结构经济学是指用结构方法解释经济现象、认识经济规律、揭示经济本质的经济学。

旧结构经济学是静态的、纯客体的三维空间结构方法。新结构经济学是动态的、主客体统一的五维空间结构方法。时间、空间、层次的对称结构是经济的最深层结构，主客体的对称关系是经济的最深层本质，所以对称经济学就是科学的结构经济学。

结构经济学又称经济结构学。研究经济结构规律及其相互关系的科学。其研究内容一般包括：经济结构的基本理论和方法；经济结构的各种具体表现形式及其变化规律。如：经济结构的分析、计算方法、经济结构变化规律、经济结构模式及产业结构、就业结构、投资结构等的内涵外延和变化规律。

学术界对经济结构问题的研究视角比较多，但始终没有形成一个完整、严密的体系。古典经济学从生产结构角度寻找经济增长的动力，但一直没有建立起一个完整的分析基础。边际革命以后，结构分析在新古典经济学家的研究视野中消失了。发展经济学结构主义基于落后国家工业化的道路选择，对发展中国家的结构研究割裂了与发达国家的有机联系，并且主要使用制度分析和描述分析相结合的方法，难以建立一个规范的理论范式。20世纪70年代以后，结构理论研究提出了农业、工业和服务业发展的经验特征及不同发展阶段上的“多国标准产业结构”，但它并没有形成统一的理论，也缺乏基础理论的支撑。在西方经济学的理论发展中，经济结构理论研究一直没有发展成为一门独立的学科，带来了两个方面的负面影响。一方面，导致理论滞后于实际发展，并给解决结构失衡问题带来了很大困难。例如，多国模型总结出的经验无法回答当前世界经济出现的新情况、新问题和新趋势；另一方面，新古典经济学的主流地位严重制约了结构理论的深化和升华。新古典经济学以成熟市场经济国家为背景，强调在市场均衡的模式中寻找经济运行的均衡点和财富积累的方式，不能指导结构问题的研究。新古典综合学派试图建立宏观与微观经济均衡的理论桥梁，但它的分析框架忽视了经济发展与人口、环境的联系，也忽视了发达国家和发展中国家的矛盾冲突，对结构问题的研究只停留在表面，这是西方主流经济学的严重缺陷。在总结国内外研究成果的基础上，开展对经济结构问题的专门性、系统性研究，具有重大的理论创新意义：既可从理论层面研究、解释、分析经济结构的失衡问题;亦可从现实层面提出相关的对策和建议，解决经济社会发展中的现实矛盾和问题。

结构经济学产生于20世纪20年代，而最早进行经济结构研究的是英国古典经济学创始人威廉·配第，其提出的理论学说最早体现在1690年出版的《政治算术》一书中，还有法国重农学派的魁奈也是该学派创始人之一。马克思首先提出使用“经济结构”的概念，西方经济学家也提出了一些经济结构模型，结构经济学据研究范围和种类，又划分为世界结构经济学、国民经济结构学、企业经济结构学和部门分行业的经济结构学等。

由于结构问题的普遍性、复杂性和长期性，创建结构经济学也将是一项艰巨的工作。根据对结构理论的初步研究，笔者认为，结构经济学的创建应解决如下基本问题:

确定结构经济学的研究对象和方法。一个学科首先要有明确的研究对象，有了研究对象才能确定与之相适应的研究方法。结构经济学的研究对象是经济结构演进的内在规律性。在经济学研究中，结构是一个非常庞大的系统，它以经济结构为主体，同时包含经济与资源环境及社会结构的适应性。经济结构包括两个维度:一是横向的空间结构，包括地区结构、国际结构，在发展中国家，还包括城乡结构等;另一个是纵向的以产业结构为核心的生产价值链，主要是产业结构、投资消费结构和金融结构等。社会再生产过程中的分配结构和流通结构包含在上述横向和纵向的经济结构之中。结构经济学研究强调经济发展中的非均衡和结构转换，因此边际分析的一般方法已不再适应，应吸收一切有用的研究方法，包括统计分析方法、制度分析方法、博弈分析方法和计量模型法等，来服务于结构经济问题的研究。

明确结构经济学研究的目标。经济结构包含众多子系统，不仅涉及经济结构变量，还涉及人口、生态、资源和环境等诸多因素，整个系统具有层次性、耦合性、非线性、开放性、不确定性及动态性的特点。经济结构问题的本质是一个长期发展问题，需要以资源合理优化配置为目标，最终实现可持续发展。可持续发展是经济、资源环境和社会三种体系相互作用的结果，它强调经济效率、社会公正、消除贫困、环境协调等多种目标的有机统一。另外，结构经济学关注经济增长与环境的关系， 强调代际公平，反对对自然的剥夺和环境的破坏，遏制从贫困的生态不平衡到富裕的不平衡。这也是结构经济学与传统经济学最重要的区别之一。

在扬弃的基础上进行理论的整合和创新。结构经济学的产生与古典经济学、发展经济学、制度经济学等有着密切关系，但决非简单地拼凑，需要在继承和批判中构建一门独立的新学科。这种理论创新是一个艰苦的过程，表现在三个方面:一是规范结构经济学的基本概念和范畴，这是学科建设的基础；二是确定结构经济学的理论假设，它和新古典经济学的理论假设具有较大的区别;三是构建核心理论。总的来说，结构经济学需要回答两个基本问题:1、经济结构是如何演进的，如何实现从低级到高级的转换；2、经济结构演进过程中为什么会出现失衡，失衡之后应如何矫正。与之对应，结构经济学要构建的两个基本理论就是经济结构演进理论和经济结构失衡理论。

不可否认，中国是最大的发展中国家，是开创结构经济学最肥沃的土地，在当前中国经济结构失衡的情形下，更需要从学科建设的高度系统地分析和研究这一失衡的普遍性和特殊性。我们要运用马克思主义的立场、观点和方法，从中国实际出发，创建中国分析视角下的结构经济学体系。

其研究内容一般包括：经济结构的基本理论和方法；经济结构的各种具体表现形式及其变化规律。如：经济结构的分析、计算方法、经济结构变化规律、经济结构模式及产业结构、就业结构、投资结构等的内涵外延和变化规律。

用结构方法解释经济现象、认识经济规律、揭示经济本质的经济学。旧结构经济学是静态的、纯客体的三维空间结构方法。新结构经济学是动态的、主客体统一的五维空间结构方法。时间、空间、层次的对称结构是经济的最深层结构，主客体的对称关系是经济的最深层本质，所以对称经济学就是科学的结构经济学。