络纱是指将管纱、绞纱等重新卷绕成各种形式筒子的工艺过程。络纱时给纱线以适当的张力，使筒子成形良好，便于退解同时还能去除纱线上的各种疵点。中国早在汉代就盛行手工络纱。1952年山东滕县龙阳店以及随后各地出土的汉代画象石，都刻有正在操作络车的人物形象，说明汉代络车已成为民间普遍使用的纺织工具。早期的机械织纱机出现在英国。 20世纪20年代美国开始研制自动接头络纱机。到60年代，西欧有各种型式的自动络纱机相继问世。

络纱是指将管纱、绞纱等重新卷绕成各种形式筒子的工艺过程。络纱时给纱线以适当的张力，使筒子成形良好，便于退解同时还能去除纱线上的各种疵点。中国早在汉代就盛行手工络纱。

1952年山东滕县龙阳店以及随后各地出土的汉代画象石，都刻有正在操作络车的人物形象，说明汉代络车已成为民间普遍使用的纺织工具。早期的机械织纱机出现在英国。 20世纪20年代美国开始研制自动接头络纱机。到60年代，西欧有各种型式的自动络纱机相继问世。

络纱筒子分有边筒子和无边筒子两种。无边筒子又分圆柱形、圆锥形、菠萝形和饼形筒子等。按筒子上纱圈卷绕结构分平行、交叉、精密和紧密卷绕四种：

筒子上纱圈螺旋线升角很小的卷绕。这种卷绕方式所构成的纱圈在筒子表面上的稳定性较差，特别筒子两端的纱线极易滑脱，故常采用有边盘的筒管，做成有边筒子。有边筒子上的纱线作切向退解，退解时容易引起纱线张力波动。平行卷绕的有边筒子，常用于丝织等生产。

筒子上纱圈螺旋线升角较大的卷绕。这种卷绕方式所构成的纱圈在筒子表面上的稳定性较好，所以可采用无边盘筒管，做成无边筒子。交叉卷绕时如配以小的络纱张力,便能卷绕成密度较小的松软筒子,供直接染色用。交叉卷绕的无边筒子常用于并线、拈线、整经、卷纬、无梭织机和针织等生产。

在筒子成形过程中，导纱器在一个往复内所绕纱圈始终保持恒定的卷绕。常用于针织、丝织和玻璃纤维织造等生产。

在相邻两次往复导纱中纱线紧挨着纱线，排列紧密，卷绕密度大。常用于各种纤维的缝纫线卷装。

络纱中遇到断头或管纱用完时必须打结，结头的形式有筒子结、织布结和自紧结等。结头小而牢,可减少织造时的断头和织疵。根据纱线原料、纱号和结构可选用不同的结头形式。打结工具有手工打结刀，打结器和机械打结器。前两种用于一般络纱机，后者用于自动络纱机。1979年在联邦德国出现无结头的空气拈接法新技术。络纱时纱线从管纱或绞纱引出，通过张力器、清纱器、导纱和卷绕机构等卷绕成筒子。张力器通过张力盘和压缩空气等使不同纱线在卷绕过程中获得一定张力。清纱器能清除纱线上疵点，常用的有机械清纱器和电子清纱器。络纱时有两种导纱方式，一种是导纱和卷绕分开，导纱机构引导纱线沿筒子轴向作往复运动，卷绕机构把纱线绕上筒管；另一种是导纱和卷绕都由槽筒来完成。

自动络纱机按打结器控制的锭数分大批锭、小批锭和单锭三种。大批锭约100锭配置一个自动打结器,小批锭为4～24锭配置一个自动打结器,单锭则每锭配有一个自动打结器。自动络纱机上除一般络纱机构外，还有发送信号、自动寻头、自动换管、自动接头、故障自停和满筒自停等装置。高速自动络纱机采用电子、气动和机械相结合的各种自动装置，并配有电子计算机监测系统，这就提高了接头正确率和设备生产率，速度可达每分钟1200米左右。各种型号的自动络纱机分别适应棉、毛、麻和化纤等纱线的生产。