绣针河旧名白羊河，又称荻水河、汾水河，位于山东省东南端，是淮河流域沭北水系的河流。绣针河发源于山东省临沂市临港区三皇山东坡，流经临沂、日照两市，于日照市岚山区安东卫南入黄海，是山东日照市与江苏连云港市的界河。

传说隋朝年间，一女子名叫绣锦，学得一手好绣工活，住在河边，一年夏天发洪水，绣锦舍身救邻家的儿子，不幸被洪水卷走。京城长安僧人仁安来此，化缘建塔，后又建寺庙，渐渐当地人们把这条河称作绣锦河，后来演绎为绣针河。

绣针河为独立汇入黄海的河，河道干流长46千米、流域面积371平方千米。绣针河发源于莒南县朱芦镇刘家彩村西北三皇山东坡，甲子山之南。南流至李家彩村西北入大山水库，后右汇到铁牛庙河折东流，在青泉林东左岸、碑廓西右岸都入日照市境内，在三朱槽东右岸入江苏赣榆区境，沿日、赣边界东南流，在安东卫街道（原汾水镇）荻水村入黄海。是山东日照市与江苏连云港市的界河。

绣针河在临沂市境内长18千米，流域面积247平方千米，日照市境内干流长17.3（日照市水利局称24.4千米）、流域面积157.3平方千米。在连云港市长9千米，流域面积4平方千米。

绣针河属季节性河流，受海洋性气候影响较大，降水量年际变化大，多年平均年降雨量8563毫米。河水年内分配不均，汛期洪水暴涨暴落，枯水期河水断流，径流年内随季节变化明显，6~9月径流量占全年的87.2%，有连续干旱、连续丰水的特点，多年平均年径流量7668万立方米，枯水年为2450万立方米。

绣针河主要支流有6条，牛庙河、温家村河、坪上河、团林河、鸭子河、弯沟河、长冶河等。

流域内水生植物和动植物资源丰富、鱼类繁多、各种珍稀禽鸟栖息于此，经调查景区内有鸟类17目41科120余种，哺乳类动物6目9科17种，爬行动物4目5科13种，两栖动物1目3科8种，鱼类7目9科17种，滩涂内乔木、灌木、地被植物、草坪共90科223属293个品种。

临沂市莒南县自1957年开始，先后在流域内修建中小型水库和塘坝267座，干、支流筑堤加固45公里，建4处引河工程。经过治理的绣针河可抗御5年一遇洪水灾害。

1950～1979年，日照市对绣针河主河道及支流先后治理6次。

1950年春和1952年冬，对主河道及支流弯沟河，疏河筑堤14.7公里，用工日14万个，完成土沙39万立方米。因当时缺乏行洪核算，工程标准较低，汛期仍遭洪涝危害。

1955年春，调集碑廓、安岚两区3500名民工，在潘庄二村至荻水河口段挖河筑堤，修建排水涵洞，对下游进行了较彻底的治理。共挖河筑堤6.45公里，修堤底宽17米，高2.5～3米，修建排水涵洞5座，完成土沙15万立方米，砌石567立方米，用工日5.3万个，国家投资10万元。

1957年春，又进行了堤防岁修工程建设，共修筑河堤6.45公里，建涵洞3座，并在车庄至荻水间的险工要段砌石护岸350米。同期，整修支流长野河下游段0.93公里。累计完成土沙13.8万立方米，砌石393立方米，用工日4.386万个，投资3.3万元。

1962年冬至1979年冬，又分别在支流弯沟河中下游截弯筑堤6公里，长野河中下游挖河道筑堤3公里。治理后，中下游主河道防洪能力大大提高，行洪流量由原来的300立方米/秒，提高到400～500立方米/秒，基本解除了洪水威胁和内涝灾害。

绣针河自柘汪镇两棘荡村至入海口长7.6千米，河底宽250米，河底高程0.5米~76米，河口宽400米~1000米集水、保护与排涝面积均为16.9平方千米。实际防洪标准相当于五年一遇。行洪流量800立方米每秒：设计排涝标准五年一遇流量535立方米；设计和有效灌溉面积1000公顷、灌溉流量20立方米每秒。沿线涵闸4座，总规模10立方米每秒;沿线泵站4座，总规模2立方米每秒。

2011年，临沂临港区建区之初开始治理绣针河，2016年山东省林业厅正式批复，同意设立绣针河水利风景区。绣针河水利风景区内主要水利工程有绣针河、清泉林橡胶坝、牛庙橡胶坝，人民湖、玉龙谭及小一型凤凰岭水库和小型水库新愚公水库。

景区总长度为11000米，规划用地面积为1342公顷、其中水域面积320公顷、新增绿化面积102公顷、蓄水量达486万立方米。景区内主要景点有：毛泽东光辉批示“愚公移山，改造中国，厉家寨是一个好例”、厉家寨展馆、气脉山、孙镗纪念馆、水坝风情、万亩樱桃园区等等。

2021年9月14日，《临沂市“十四五”综合交通运输发展规划》明确提出推动莒南绣针河通航。后在2022年临沂市政府工作报告，时任市长侯晓滨在报告中提出，推动莒南绣针河通航工程规划研究和前期工作，尽快实现临沂由“近海临港”到“通江达海”的跨越。