维和行动是由联合国采取某种军事行动，为通过其他政治、外交途径最终解决争端创造条件，或是监督落实已达成的协议。

维护国际和平及安全。是《联合国宪章》中阐明的联合国主要使命之一。在执行这一使命的过程中，维和行动是使用的最普遍的方式。

从1948年6月向中东地区派出联合国巴勒斯坦停战监督组织至2013年，联合国已执行了68次维和行动。联合国维和人员在十分危险和艰苦的条件下，执行维和任务，为维护国际和平与安全做出了巨大的贡献。

维和行动已成功阻止了近100个国家的军事冲突。

联合国组织决定，凡参加联合国维持和平部队的人员，必须被送到设于北欧4国的训练中心接受特种训练，以熟悉维和部队的职能、宗旨、任务和进行特种军事训练。

1988年，联合国的维和行动获得了诺贝尔和平奖。

维和原则：尽管《联合国宪章》没有对维和行动做出明确规定，但是历经近60年的实践探索，国际社会今天已经形成了以下四条公认的维和行为准则：

即维和行动必须遵守国际法和国际惯例，必须获得正当授权和明确的任务；维和部队通常要由安理会或联合国大会授权建立；联合国维和人员必须接受联合国授权指挥；等等。根据这些原则，当前美国在伊拉克的军事行动不属于维和行动。联合国官方网站还指出，由于美国在朝鲜战争中建立的所谓“联合国军”并不受联合国指挥，也不属于联合国维和部队。

即维和部队的进驻与活动，需由安理会或大会决定，并征得有关各方同意(其中15个理事国中，最少有九个国家赞成，而且中国、美国、英国、俄罗斯、法国五个常任理事国没有投反对票)，然后授权联合国秘书长组织；而且，联合国维和行动只有在冲突各方同意之后才能进行，维和部队由哪些国家组成，采取哪些维和措施，事先应得到冲突各方的同意，以免联合国维和部队成为新的冲突一方。进驻后，一旦该国政府提出撤军要求，必须立即撤出。

参加维和的成员必须来自与冲突各方无直接利害关系的国家。维和部队不同于普通的军队，它没有战场，没有敌人，是一支政治外交部队。它必须严守中立，不得卷入冲突的任何一方，更不能干涉所在国内政。但也曾有过违背此原则的维和行动。如1999年北约空袭科索沃后，安理会决定在科索沃部署“国际安全存在”。但北约一些部队偏袒阿族的“科索沃解放军”，推迟解除收缴其武器的日期，结果导致多起针对塞族的暴力仇杀事件发生。

即维和人员不得使用武力去达到维和的目的，只有在迫不得已时——如保护战友、联合国财产，对企图使用武力者进行反击等情况下，方可使用武力进行自卫。否则，只能撤出。如1993年，以美军为主的联合国维和部队企图强行解除索马里各派武装，遭到武装袭击。美军动用武力实施报复，结果遭到更大规模的反击，共有102名维和人员阵亡，其中美军阵亡44人。由于维和人员损失巨大，而且完全失去了当地民众的支持，维和部队被迫于1995年3月3日全部撤出索马里。