所谓门户网站，是指提供某类综合性互联网信息资源并提供有关
信息服务的应用系统。
所谓门户网站，是指提供某类综合性互联网信息资源并提供有关
信息服务的应用系统。门户网站最初提供
搜索引擎、
目录服务。
该类网站是时下最流行的，以本地资讯为主，一般包括：本地资讯、
同城网购、
分类信息、征婚交友、求职招聘、团购集采、口碑商家、
上网导航、生活社区等频道，网内还包含电子图册、万年历、地图频道、
音乐盒、在线影视、
优惠券、打折信息、旅游信息、
酒店信息等非常实用的功能。
个人门户是一个网站，通常提供个性化的功能，为游客提供一个途径，其他内容。它被设计为使用
分布式应用程序，
中间件和硬件中的不同数量和类型，提供来自多个不同源的服务。此外，
企业门户是专为在
工作场所的共享和协作。进一步的业务驱动的要求，门户网站的内容可以在多个平台上工作，如
个人电脑，
个人数字助理（PDA）的，和手机 / 移动电话。
就意义上人们所理解的门户类网站主要是指一些综合性质的网站，也就相对于那些专业性较强、涉及内容较为单一的垂直类网站。二者的区别似乎可以形象的理解为：
超级市场（supermarket）与
专卖店（Exclusive Shop）之间的区别，前者品牌及商品类型众多，后者却较为单一。但是如果严格的从
互联网门户概念的诞生以及门户字面意义来讲，各种类型的网站都可成为门户类网站，因为从字面上来理解，门户本身应该就是一种手段、媒介，通过这个媒介领略大千网络世界，这样理解的话所谓门户不应有内容类型以及多寡的歧视的。
网站不是为了赶一时的潮流或是博取一个好名声，而是要通过互联网这个全球性的网络来宣传企业、开拓市场，同时，降低企业的
管理成本、
交易成本和
售后服务成本，并通过开展一系列的电子商务活动获得更多的利润，这些均与企业的经营目的是一致的。
实际上，我们所谈论的门户与当初
yahoo初创时所说的门户已经有了很大的不同。那个时候，大多数网民面对茫茫网海无从下手，正是
yahoo这种以提供搜索服务为主的网站扮演了引网民“入门”的角色，成为网民进入互联网的“门户”。将提供新闻服务作为门户网站的主业乃至核心竞争力，这其实只是后来的事情，原本就与门户网站的“本质”或者“正根”没有什么关系。因此，今天在门户问题上，似乎不做新闻甚至少做新闻就是对门户的 “背叛”，让人有些不知所云。相反，简单回顾门户的起源和历史，可以让我们清楚地看到，无论是搜索还是新闻，都只是门户发展的一个阶段，门户可以从搜索服务演进到新闻服务，未必就不能从新闻服务演进到别的什么服务。随着网络媒体的发展，原先的门户不一定再将搜索作为主业（例如yahoo和
搜狐），而提供
搜索引擎服务的又不一定非门户不可（例如
百度和google）；今人可以这样看过去，后人未必就不能如此看。
这场争论同时暗含一个关于门户网站与大众媒体的关系问题。大众媒体的模式是成熟的，其特点集中体现在“一对多”的
传播渠道和以新闻为主的传播内容上，不用作
理论分析，
传统媒体上百年的历史已然充分证明了其在传统
信息环境下的
合理性和
有效性，也充分证明了其能够满足大多数对于新闻、信息的通用需求。问题在于，这种模式在信息环境下依然那么合理和有效吗？作为
信息交流平台的网络媒体不会改变这种状况吗？新闻永远是大多数人们的通用需求吗？网络媒体一定要向大众媒体靠拢吗？这些问题都不是显而易见、一目了然的，正确的答案存在于不断的尝试、选择和进化之中，而“先知”们的“定论”却未必那么可信。
网络媒体不同于大众媒体，信息时代的网民及其需求也不同于过去时代的受众及其需求，千万不要轻视网络媒体所具有的信息交流平台功能，千万不要轻视数量日增的网民对新闻服务以外的
信息需求。通过向网民
发布新闻固然是门户网站的一种模式选择，但是，为网民提供信息交流平台，使网民从多种渠道（例如其他网民）获取多元信息（不仅限于新闻）也是门户网站的一种模式选择，也许，这是更好、更有前途的模式选择——以这种模式成功的网站正在涌现。
随着
中国互联网10年的过去，已经诞生出几家全国大型的门户。中国城市百分之九十都是属于中小二三级城市，电脑终端在中国的普及和网民快速增长，中国城市未来的
网络发展是趋势，
市场空间也是很巨大的。在此同时也出现
地方门户，通常我们所说的
地方门户系统是指“地方门户
网站系统”，它由多个网站
功能系统构成，主要有
分类信息系统、
社区论坛系统、地方信息资讯系统、商家企业网页系统等。并非单指地方某个行业
垂直网站系统，如单一的论坛系统、单一的分类信息系统等。