缆船石，船只停靠系缆的支点，水乡泽国的繁盛，在这一小小的支点上竟然也能看到它五彩缤纷的折射。民国时期，黎里的缆船石超过1000颗，多达50余类。黎里保留下来的洞穴式缆船石254颗，其中三分之一雕有纹饰，纹饰主要有：如意，象鼻、笔锭、犀角、双犀角、暗八仙、双桃，瓶生三戟、瓶生蜂猴、五色旗、蕉叶、葫芦、蝙蝠等等，如意又有狐面如意、猫面如意、河蚌如意、舞女如意、蚕宝宝如意、童子面如意等等，总共不下40种，堪称江南古镇之最。

一个瓶子上升起三支戟，叫做“瓶生三戟”，是“平生三级”的谐音，与封建社会科举考试密切相关，明清时代的读书人，祈求中秀才、举人和进士。因此平生三级也成了读书人的终身祈求。科举制消亡之后，这种缆船石失去了它赖以生存的基础，然而作为一种雕刻艺术，会继续存在下去。

如意的上首安一块“笔锭”或者“笔定”，就是一支毛笔加一个金锭，或者一支毛笔加一个定胜，这叫“必胜”，在古镇的河埠上，常常有这样的组合，金锭一般用金元宝代替，定胜是两头大中间小，状如菱形压角相叠组成的图案。讨口彩“必定如意”。

最晚雕刻的是五色旗，那是民国元年黎里人民对新纪元的纪念。是中华名族有史以来明确规定的正式国旗。

有单犀角和双犀角之分，古人相信犀角可以避水，船系在犀角缆船石上，妇女小孩就能免遭水淹。还有一个传说，进登桥（夏家桥）这边水流湍急，每当下雨阴天，这里都有一只水獭精，作恶多端，隔三差五把小孩老人妇女拖下去淹死。罗汉寺老和尚说，只有犀牛才能制它，可是黎里没犀牛，于是，石匠雕刻了犀角缆船石，来吓唬水獭精，这样它就不敢害人性命了。