网络驱动程序接口规范 （Network Driver Interface Specification(NDIS)）是通过将不同的协议从网络接口卡上拆除，使得用户可以访问不同的协议。在设计过程中，协议并不需要关于网络卡的任何情况。没有网卡规范接口，只有一个对协议的通用接口。为了使用NDIS卡，需要安装卡和它的驱动程序，装入希望使用的所有协议并通过使用一个称为NETBIND的命令将它们连在一起。

NDISI的基本目的是在一个服务器或一个工作站上安装多个协议栈，从而使用户能够与不同的协议进行通信。在NDIS之前(或可比较的Novel1开放数据链路结构或ODI)，必须先下载一个协议栈，然后再装入下一个协议栈。NDIS使得多个协议栈对一个网络接口卡(NIC)寻址，然后连接网络上的系统；或使每个协议栈寻址它自己的NIC。NDIS允许一个工作站至多拥有四个NIC，并且每个NIC支持四个协议栈。 例如，一个用户希望既和Novell NetWare服务器相连(网间分组交换协议IPX)，又与一个基于UNIX的系统相连(传输控制协议/Internet协议，TCP/IP)，他只需简单地将IPX和TCP/IP协议栈装入在一起即可。NDIS在两个协议栈之间进行仲裁，并保证从NetWare服务器来的消息被送到IPX栈，而将TCP/IP消息指引到TCP/IP协议栈。NDIS既提供对网络接口卡访问的协议，又提供对介质访问的协议。如果NetWare服务器和UNIX系统是在分离的网络上，工作站就需要两个接口卡，并且必须为每个卡都装入一个协议栈。

同样，Novell NetWare服务器和Microsoft Windows NT高级服务器也可以运行多协议栈，因而在不同类型工作站(DOS，UNIX，Macintosh等)的用户都可以访问服务器。

当NDISI在Windows NT自举期间内置入时，它读取一个称为PROT(OCOL．INI的文件内容这个文件描述安装在工作站和协议站的NIC并和每个卡相连。

为提供对NDIS和ODI一起的支持，Novell开发了开放数据链路接口网络支持规范，或ODINSUP(SUP源于“support”)。它允许ODI和NDIS网络驱动程序接口共存，因而工作站就可以和任何ODI系统相连，例如一个IPX服务器和任何NDIS系统(如一个NDISLAN管理器服务器)相连。