罗伯特·沃特曼，生于美国丹佛市，曾获科罗拉多州矿业大学工程学学士学位、
斯坦福大学企业管理硕士学位。曾在
麦肯锡顾问公司任职约二十多年。他发表了许多有关企业管理方面的文章，并被斯坦福大学企业管理学院聘为兼职教授。
罗伯特·沃特曼，生于美国丹佛市，曾获科罗拉多州矿业大学工程学学士学位、
斯坦福大学企业管理硕士学位。他发表了许多有关企业管理方面的文章，并被斯坦福大学企业管理学院聘为兼职教授。
沃特曼与
汤姆·彼得斯合著了《追寻卓越》一书，这本书曾行销百万册，但是沃特曼自此以后就开始了自己的艰苦研究。曾经作为
麦肯锡公司的资深专家，在日本、澳大利亚和欧洲，以及他自己的家乡加利福尼亚工作。如今，他有了自己的咨询公司，并在公司内兼职处理某些事务。此外，他还担任一些小公司的非行政经理。在他“不作商人的时候，还会画一些水彩画和油画来卖”。
沃特曼关心的问题是：公司如何自我更新，
项目团队的“专案化决策”如何取代官僚主义，如何才能改变公司的结构。当然，他没有低估面临的困难：“我们仍然生活在一个由泰勒创造的世界里：工作的专业化、机械化，把工作按照职能进行分工。”
在他的1994年出版的《美国的明智之举》一书中,沃特曼观察了10家成功的公司,他们都是“将人放在首位”的,其中包括
联邦快递、利惠·斯特劳斯、乐柏梅和
默克公司。这些被放在首位的人指的是公司的员工和客户。
该书令人瞩目之处是它提出了两个发现。其中之一是，美国的生产率大大超过了其竞争对手：超出德国25%，超过英国39%，超过日本64%。原因之一是日本的
服务业生产率很低。
另一个惊人发现是：对15家“将人力放在首要地位的”公司进行长达30年的研究表明，他们的业绩表现超过
道琼斯指数7.6倍。
他援引了
强生公司一位行政人员的话，“我已经长久地对这一信条给予庇护，那就是大多数取得成功的公司（长期以来都取得出色业绩的公司）都受到了简明的、精神需求的推动，尽可能为公众提供最广泛的服务，并且比其竞争者的服务更好。
《追求卓越》自1982年出版以来，连年荣登《
纽约时报》非文学类排行榜，旋即被译成十几种文字风靡全球，三年中发行量达600万册。
《追求卓越》成为第 一本销量超过百万的商业书籍。《
福布斯》评出20世纪最具影响力的工商书籍，
《追求卓越》排名第一。当今经济类畅销书《
追求卓越的激情》在封面上特别强调 本书是“20世纪最有影响力的20本商业书，管理学圣经《
追求卓越》的续篇”
沃特曼和彼得斯出版的这本书，应当在全美国的商学院当作教材使用。——《常识》 把美国优秀企业的成功秘诀公诸于世，乃一件了不起的工作。——《
时代杂志》