2010年,执导由
瑞恩·雷诺兹主演的悬疑惊悚电影《
活埋》,影片讲述了一名美国卡车司机在伊拉克遭遇袭击,醒来后发现自己身处一个棺材里惨遭活埋,必须利用身边有限的道具想方设法逃出生天的故事,他凭借该片入围第10届凤凰城影评人协会奖最佳新人导演奖、第25届西班牙戈雅奖最佳导演奖。
罗德里格·科特兹执导的电影《活埋》《红灯》在主题思想上,有着明显的相通性和继承性,它们都通过电影的内容素材来反映现代社会人的欲望与精神困境。在他执导的《活埋》之前,没有哪一部电影敢把故事放在这样一个极其逼仄的空间内叙述。在该片中,科特里兹利用黑幕加画外音的形式表达情绪,并在很大程度上限制了主人公的“行动”,从而限制了叙事的弹性,此外,这样的情景选择也考验了导演“说故事”的功力。而在他执导的电影《红灯》中,以超自然题材为切入点,却超越了传统灵异电影中单纯以感官刺激为重的表层审美维度,或正义与邪恶、科学与伪科学、上帝与魔鬼之间争斗的惯性叙事策略,而进入到更深层次对人性探讨的层面(《电影文学》、《视听》综合评)。