罗百氏傍人(Paranthropus robustus),又名粗壮
傍人,是于1938年在南部非洲发现的化石。罗伯氏傍人的头颅骨发展倾向成为重型的咀嚼工具。由于它明显与
南方古猿有关,故罗伯特·布鲁姆(Robert Broom)为它成立了独立的
傍人属。
罗百氏傍人估计是属于200-120万年前。它有大的
矢状嵴、
颚骨、颚肌及后犬齿牙齿,故适合生活在干旱的环境。
在雷蒙·达特(Raymond Dart)发现
非洲南猿后,罗伯特·布鲁姆支持达特指非洲南猿是
智人的祖先。布鲁姆在
南部非洲进一步发现了更多非洲南猿的标本。于1938年,布鲁姆以70岁的高龄,在
南非斯瓦特克朗发现一个很像非洲南猿的
头颅骨及牙齿,但却更为粗壮。这个化石包括了部份头颅骨及牙齿,全部可以追溯至200万年前。
发现类似化石的位点包括有南非的克罗姆德莱、斯瓦特克朗、德里莫伦、冈多林及Coopers洞穴。在斯瓦特克朗的洞穴中,一共发现了130个个体。
人科齿列的研究发现这些化石很小是老于17岁。
罗百氏傍人的
脑容量平均约有410-530毫升大,差不多等于
黑猩猩的脑部。有些学者指罗百氏傍人是吃硬的食物,如
坚果等,因为它们是生活在林地及大草原。另有研究指它们是
杂食性的。而其他学者则指它们只会在有食物压力下吃硬的食物。
一个国际古生物学家小组发现,生活在180万年前的人类早期祖先的牙齿没有
珐琅质,类似高尔夫球。
古生物学家们在新的研究中对
南方古猿粗壮种(P. robustus)与同一时期南非其他古人类的数百颗牙齿化石进行了比较。研究结果发现罗布斯牙齿很特别,它们的特点是基因发生了突变,几乎没有珐琅质,外观类似高尔夫球,这样的牙齿很快就会磨损、生病。
珐琅质缺陷与以青草、坚果和种子为生的南方古猿粗壮种(P. robustus)的饮食没有关系。 他们的牙齿提醒学者们存在
釉质发育不全这样一种相对罕见的现代疾病。