《罚罪》以一桩恶性案件为切入口，通过青年刑警常征（
黄景瑜《罚罪》这部作品的创作过程中，部分元素取材于真实案例。在剧本的构思阶段，编剧广泛参考了来自全国各地的卷宗和新闻纪实资料，并深入走访了公安机关，收集并整理了近20万字的素材。这些真实素材为剧本的编写提供了丰富的背景信息和灵感来源。
赵啸声父子之间复杂的家庭关系、儿子们的职业身份以及主角常征的身世反转等情节设定，虽然看似极具戏剧性，但实际上是编剧根据真实案例中的元素进行提炼和加工后的结果。这些设定不仅丰富了剧情，也增加了故事的真实感和可信度。
在《罚罪》的演员阵容中，追求演员“能演”的基础上，更重要的是让观众相信他们“就是”所饰演的角色。黄景瑜饰演的常征、李幼斌饰演的严国华、程煜饰演的赵啸声等角色，都展现了演员与角色的贴合。
然而，不仅限于此，《罚罪》在选角上也采用了“反”向选择的方法，即选择某些演员来扮演与其以往形象不同的角色，以达到增加人物复杂度和提升情节悬疑感的效果。例如，
杨祐宁饰演赵鹏超、
江珊饰演韩亚、
傅程鹏饰演肖振邦、
徐洪浩饰演张秋峰、
赵荀饰演赵鹏翔等，这些选角都是为了打破观众对角色的刻板印象，避免观众简单地将角色归类为“好”或“坏”。
通过这种“反”向选择的方法，观众在追剧时会有更强的参与感，因为角色的复杂性使得剧情更加难以预测，反转的瞬间也更具张力。这种处理方式不仅提升了观众的观剧体验，也展现了《罚罪》在角色塑造和情节设计上的巧思。
该剧在叙事上寻求创新，不仅直接呈现刑侦主线，还深度挖掘人物关系，并采用套层叙事结构。导演组透露，该剧部分基于真实案例，并融合了更多现实素材，但在创作过程中，团队注重主题、逻辑、矛盾冲突和艺术价值的平衡。他们强调剧集面向大众，承载社会价值，因此选择呈现相对的真实，避免过度渲染残酷和暴烈元素。所有素材的利用都服务于故事发展，旨在找到虚构与真实之间的平衡点。这个故事显著的特点包括其离奇和猎奇的元素。它采用了通俗易懂的叙事手法，同时展现了大尺度的情节，以及一系列离奇的人物关系。
《罚罪》是一部强情节、快节奏的类型剧。本剧叙事有“三敢”：敢于直给的刑侦主线，敢于极致的人物关系，敢于结死扣的套层叙事。作为一部强情节色彩的作品，《罚罪》“破”除了以往此类题材惯用的表现手法，“立”住了新的英雄人物塑造与故事呈现。一方面，《罚罪》快节奏，高悬疑，爽感与人性价值交织共存，让一个硬核的打击违法犯罪的故事，有了代入感和共情性；另一方面是该剧人物塑造的生动立体，主角常征不同于以往的英雄人物的塑造，他与犯罪团伙的周旋，在亲情爱情与公平正义之间的艰难抉择，都使整个故事呈现更具力量感。（《新京报》评）