解放战争时期，刘、邓大军为实现千里跃进大别山的战略意图，于1947年在济宁市金乡县羊山乡与国民党军队展开的战斗。

1947年，解放战争进入战略反攻阶段。当年7月，中央军委批准成立晋冀鲁豫野战军指挥部，由刘伯承担任司令员、邓小平担任政治委员。刘、邓大军强渡黄河，发起鲁西南战役。蒋介石从豫北和豫皖苏战场调集三个整编师（32师、66师、70师）和一个旅增援，妄图将解放军围歼在黄河或赶回黄河以北。刘伯承、邓小平提出“攻其一点（郓城），吸其来援，啃其一边（定陶），各个击破”，国民党军队在多处作战不力的情况下败退至羊山集盘踞固守。

羊山，由东至西有五华里长，形状像卧着的一只羊，故名羊山。羊山集是羊山南面山脚下一个千余户的大村庄，东西有三里地长，西头一条大街，到东头又分为两条东西大街。该集周围有寨墙，墙外除北面靠山外，东、南、西三面都有丈余宽的壕沟，侵华日军曾将这里打造为大据点。羊山集地势低注，此时又逢雨季，该集附近一片泥宁，不便部队运动。国民党军66师依托羊山制高点，并在羊山集内十字大街处筑起较坚固的核心阵地，企图据守顽抗。

自7月18日至26日，刘、邓大军展开激烈的攻坚战。期间，蒋介石飞往开封，亲自督战，并调集重兵支援羊山集。27日，刘、邓大军发动总攻，守军大部被歼，66师师长宋瑞珂、参谋长郭雨林、副参谋长王开石等一众指挥官被俘投降。羊山战役中，解放军歼敌14000多人加上羊山外围作战共歼敌23000多人，击落敌机2架。缴获野炮12门、迫击炮16门、各种小炮102门、轻重机枪367挺、手提机枪158支、长短枪数千支、汽车36辆、电台7部、骤马400多匹。

羊山战役的胜利，打开了刘、邓大军挺进大别山的通道。7月29日，党中央发布嘉奖令，表彰刘邓大军在鲁西南战役的胜利。电文称：自卫战争第二年第一个月作战，除我山东及各战场歼灭敌人一部外，我刘邓大军自七月二日到七月二十八日在郓城、钜野、定陶地区，以连续不停作战，歼灭敌人正规军九个半旅及四个师部，毙伤俘敌六万余人，战绩甚大，特此通令嘉奖。晋冀鲁豫野战军和第二纵队（陈再道任纵队司令）的首长给负责主攻的第六旅（周发田任旅长、刘华清任政委）记大功一次，并在全军通令嘉奖。

（中华人民共和国国史学会汇编）