从19世纪末起，美国政府便开始通过向狩猎者发放渔猎许可证来获得保护野生动物所需的大部分经费，狞猎管理权属于州权范畴。各州政府所设的“渔猎局”，便是管理钓鱼和打猎的机构。1934年，美国鸭票首先在北达科他州成为法定的狩猎资费已付凭证。从此，所有年满16岁的水禽狩猎者必须购买美国鸭票并将其粘贴在州政府颁发的水禽渔猎凭证上。美国加州允许狩猎的鸟类动物包括：野鸭等水禽、候鸟、鹌鹑等高地栖息鸟类。渔猎执照是管理部门调控狩猎行为、保护野生动物的最主要工具。钓鱼和打猎的执照收入，是美国各州政府的一个重要财源。
狩猎是一个很专业的户外运动，在美国，从帽子、服装、鞋子等行头，到狩猎用的猎枪、越野车，还有帐篷、指南针、刀具等辅助工具一应俱全，形成了一个很成熟的产业链。一个专业的猎人仅身上的装备可能就需要二三十万元，在美国，不少人是开着飞机去打猎的。
科学的狩猎有利于保护野生动物。美国人对于狩猎与保护划分得很清晰，甚至连钓鱼都针对不同的种类设置不同的数量规定。因此狩猎在美国虽然是一个朝阳产业，非但没有破坏生态平衡，反而起到了保护生态的作用。
美国联邦的鸭票计划是有史以来美国最成功的国家保护计划之一。该计划启动于1934年，出售美国鸭票的收入用来保护美国数百万英亩沼泽湿地中的水禽。1934年，美国鸭票首先在美国北达科他州成为法定的狩猎资费已付凭证。从此，所有年满16岁的水禽狩猎者必须购买美国鸭票并将其粘贴在美国各州政府颁发的狩猎许可证上。
1934年，美国政府和公众发现了一个事实：自然界给予人们的施舍是有限的，北美大陆上的水禽数量达到了有史以来的最低点。这催生了《候鸟狩猎印花税法案》，即美国联邦鸭票计划。通过该计划，
环境保护主义者、艺术家、猎人和美国联邦政府被整合起来，加入到强制性保护该国自然资源的体系中。狩猎者必须购买鸭票才能合法地打猎。
在美国国会通过《候鸟狩猎印花税法案》后五个月，美国的第一枚联邦鸭票就诞生了，这枚鸭票的图案为
绿头鸭（Mallards）降落在沼泽区中，1971年美国的加利福尼亚州开始发行第一枚“州鸭票”，截至2009年已经有45个州发行了地方鸭票，而美国联邦鸭票则每年发行一枚。美国鸭票已形成完整的系列，收藏它的人也很多。由于它具有缴纳税款的功能，因此可以作为税票类参加邮展。
1934年3月16日，美国国会通过了《候鸟狩猎鸭票法案》，规定年龄在16岁以及16岁以上的猎人，每人每年至少购买一枚美国鸭票，代替印花税票贴在水禽渔猎许可证（打猎执照）上，而美国鸭票销售所得款项，则提拨用于购买或承租水鸟“寄居所”。