美国高尔夫球协会成立于1894年，它的英文全称为“United States Golf Association”， 常常缩写成“USGA”，是美国和墨西哥高尔夫运动的管理机构，也是一个由高尔夫球员管理并为高尔夫球员服务的非营利性组织。USGA赞助对从事这项运动的人士有益的多个项目，从每年举办13个美国国家级高尔夫球赛事，到高尔夫规则的制定与解释，为高尔夫球场草坪保养研究提供资金，支持普及高尔夫运动等。

USGA总部位于美国新泽西州远山镇，各职能部门散落在几栋二、三层高的民居式的建筑中，俭朴、高雅。建筑物中间有大面积的公共绿地，树木参天，绿草茵茵，还有一片推杆练习果岭用于测试果岭的球速。

USGA下设八个部门：1、高尔夫规则部;2、竞赛部;3、差点部;4、测试中心;5、会员部;6、博物馆部;7、奖学金部;8草坪管理部。

USGA博物馆内有一座阿诺·帕尔默高尔夫历史中心、本·侯根厅(Ben Hogan)、鲍比·琼斯厅、冠军展馆。博物馆平日对参观人士开放，门票成人7美元，USGA会员5美元，小孩3.5美元，12岁以下的小孩免费。

高尔夫历史中心以美国最著名的高尔夫球星阿诺·帕尔默先生的名字命名，以表彰他对高尔夫运动的杰出贡献。高尔夫历史中心所在建筑物原是一栋非常老式的别墅，是上世纪初期美国当时的一位财政部长的所有。这位先生酷爱高尔夫运动，后来把下面这栋房子捐献给了USGA。

随着USGA所搜集的高尔夫有关资料越来越多，原来建筑空间已经无法满足需要，因此，USGA在去年投入资金，对这栋建筑进行了扩建，扩建出的空间专门用于收藏全世界各地的高尔夫有关的图书资料。

在本·候根厅，我们看到了本·候根在1957年所撰写的那本影响深远的《高尔夫球五堂课》(Five Lessons )一书，这本书所教授的高尔夫球现代打法仍然被今天的众多高尔夫球星所推崇。鲍比·琼斯厅展出了多张与奥古斯塔球场有关的珍贵照片，值得细细回味。

冠军馆把美国高尔夫历史文献分为如下六个阶段展出：1、美国高尔夫黎明期，2、黄金时代，3、大萧条与第二次世界大战期间，4、回归期间，5、超级大国时代，6、全球运动期间。冠军展馆内另设有一间冠军厅，专门用来摆放由USGA主办的美国公开赛、美国长青赛、美国业余赛、美国女子公开赛、美国女子业余赛等五大赛事的冠军奖杯，挂出了这些赛事的历届冠军的照片。最早的一张是1895年在纽约附近的新港高尔夫乡村俱乐部(New Port R.I Country Club)举行的首届美国公开赛的冠军照，创始冠军是贺拉斯·罗林斯，总杆数是173杆 ，罗林斯除了获得了150美元的总奖金额外，还得到了一面金牌。当时的球场只有九个洞，参赛球员只有11位，共打了4个回合，每回合九个洞。

USGA研究与测试中心是USGA的另一个重要部门，自从USGA 1894年成立以来，测试中心就一直运作着，它肩负着通过对高尔夫球和球杆的严格测试来维持高尔夫这项运动的基本特性以及必要的精神。研究与测试中心的科研工作人员训练有素，利用各种复杂的设备按照严格的测试程序对送检的高尔夫球杆和高尔夫球进行各方面的测试。研究与测试中心的工作主要是为了确保是高尔夫球手的打法技术而非科技本身成为球手在这项运动上获得成功或愉悦的最关键的因素。

在研究与测试中心车间，人们能够看到用来测试球杆弹性的COR测试设备和室内挥杆测试场。中心的工作人员还可以向参观者演示一个机器人手臂模仿人类球手的各种挥杆击球方式及其结果。挥杆的各种数据包括飞行线仰角、击球速度、击球距离等等均通过高速数字摄像和传感仪器扑捉和确定。中心的工作人员告诉说，老虎伍兹的挥杆速度是世界上最快之一，达到了时速120英里以上，而多数普通高尔夫业余选手的挥杆时都在100英里以下。如果天气许可，参观者还有机会在室外挥杆测试练习场使用1890年左右制造的胡桃木杆身的老式球杆复制品和现代球杆制造商捐赠的球杆进行练球，感受这里与众不同的经历。

英国圣安德鲁斯皇家古代高尔夫俱乐部和美国高尔夫球协会一致认为，高尔夫击球距离大幅度增加对这项运动极其不利，无论距离增加是来自于更高科技含量的球具、球员的力量水平、更好的教练、更佳的高尔夫球场，还是所有这些因素交织一起的结果。这些因素将会大大降低这项运动的挑战性。它们所导致的更长、更难的球场建设不仅加大了工程投入，而且对日趋重要的环境生态问题带来严重的负面影响。打球速度将拖慢，打球费用会上升。

有不少高尔夫爱好者经常通过各种方式来询问USGA研究与测试中心的工作人员，问他们世界上最远的球能够打多远?中心的官员从来不披露这方面的内容，只是简单回答说，这是秘密。

紧贴着博物馆的后面，新建了一个推杆果岭，面积有1600平方米左右。来参观的客人能以9洞的方式来进行推杆练习，也可以按18洞的方式。在这里推杆练习的一大特色是，参观者能够用古董级球杆和球的复制品来感受高尔夫推杆的深远历史和独特乐趣。

美国第一家高尔夫俱 乐部圣安德鲁斯成立后，其他地区的俱乐部开始在这个国家兴建起来。William K. Vanderbilt和他的朋友们一起在纽约的南安普顿建立了Shinnecock Hills俱乐部。Florence Boit曾在法国波城学过打高尔夫，这个年青的女士将这项运动又带到了富于影响力的波斯顿人那里。与此同时，Charles Blair Macdonald 唤醒了中西部地区。Macdonald身为学生的时候曾在苏格兰圣安德鲁斯大学学习打高尔夫，他知晓老汤姆斯和小汤姆斯，Jimmy Anderson和Bob Martin等人的故事。19世纪90年代早期，Macdonald参与策划了芝加哥高尔夫俱乐部。

几乎在这同一时期，高尔夫进入了罗得岛州的新港。1893年，纽约东南部塔克西多乡村俱乐部、 Meadow Brook(牧溪俱乐部)、长岛高尔夫俱乐部都有了9个洞的高尔夫球场。费城、巴尔的摩以及华盛顿也开始兴建高尔夫俱乐部。高尔夫运动开始成为美国人的新 朋友。每个俱乐部都开始举办赛事或是经营其他相关业务。不可避免的，俱乐部之间形成了竞争的局面。

然而，追根究底，高尔夫是一项竞技运动，而美利坚也是勇于竞争的民族。当美国人意识到有必要发现和选拔国家优秀 球手的时候，比赛开始比以往频繁起来，新港和圣安德鲁斯俱乐部，开始举办全国性的业余锦标赛。1894年9月，一个风和日丽的早晨，20位球手从新港的第 一个开球区动身，开始比赛。不过对于这当中很多新手来说有些遗憾，很多人因为成绩不理想无奈的退出比赛。全天比赛进行到第四轮时，只有八个人留下，后来这 八人当中只有三人的分数低于200分。来自新港的球手William G. Lawrence以188分的成绩击败了 Macdonald。

Macdonald很不甘心。他将自己视为美国最优秀的高尔夫球手，而且他认为如果不是他遇到障碍，他一定是这 场比赛的赢家。不过机会很快到来，Macdonald已经为另一场比赛全力以赴，那就是一个月后在圣安德鲁斯俱乐部举行的联赛。这场比赛也是20人参加， 比赛竞争激烈，Macdonald又一次输掉了比赛，输给了圣安德鲁斯俱乐部的球手Lawrence B. Stoddard。

这两场赛事没有解决任何问题，反而引起很多争议，人们开始关注高尔夫的未来。高尔夫也正在呼唤一个有实权有说服 力的权威机构。善于寻求合作的前辈们开始东奔西走，Lawrence Curtis 说服了一个节约的政府官员拿出50美元给位于Brookline的乡村俱乐部;Henry O. Tallmadge是圣安德鲁斯俱乐部的五个组织者之一，Massachusetts跟Henry O. Tallmadge商讨了此事。他们同意了Henry O. Tallmadge的看法，即从不同俱乐部中邀请受人尊敬的人来组成一个权威机构的核心，从而管理国家级别的赛事并促使这项运动的发展。有远见的高尔夫爱 好者们开始酝酿成立自己的组织。

1894年12月22日，结束晚餐之后，在纽约29号街第5大道拐角处的Calumet 俱乐部，来自圣安德鲁斯俱乐部、新港俱乐部、Shinnecock Hills俱乐部，乡村俱乐部，芝加哥俱乐部的人员出席了会议并创办了美国高尔夫协会(USGA)。新港俱乐部的Theodore A. Havemeyer 成为美国高尔夫协会的首任主席。组织者们为高尔夫献上了一份温暖的圣诞节礼物，美国高尔夫协会成为高尔夫家族的新成员。

协会最初的目标只是组织和建立一套统一不变的运动规则，建立统一的障碍，建立一个类似于法庭的执行委员会作为解 决争议以及相关事务的权威机构。也正是这些原因，美国高尔夫协会意识到应当用这些规则来指导美国业余赛和公开赛。在其后的一个世纪里，美国高尔夫协会开始 承办各种赛事。

美国高尔夫协会成立之初，规则都很简单。从1895年到1897年，业余赛和公开赛都分别在同一时间同一球场举 行。业余赛在第一年一共进行了三天，在接下来的两年里，草长起来之后，赛事进行了四天。而公开赛，仅仅只有36洞，只需要一天即可结束了。美国高尔夫协会 举办的第一届业余赛和公开赛都是在新港高尔夫俱乐部，在大西洋沿岸的9个洞球场。因为在前两次业余赛中受挫，Macdonald最终奋起。在明朗、干净但 却狂风大作的天气里，他以5比3的成绩赢得了五场比赛，打败了圣安德鲁斯俱乐部的球手Charles Sands，创立了迄今都保持着的记录。

“发现和选拔自己国家最为优秀的选手”，正是那些爱好高尔夫的古老英雄们有这样的信念才使得美国有了自己的赛事和高球协会，那些创造历史的先行者们不容忘却：

1895年在新港高尔夫俱乐部，Charles Blair Macdonald赢得了美国高尔夫协会成立之后举办的首届正式的美国业余赛冠军。第二天，Horace Rawlins在同一个俱乐部赢得了首届正式的美国公开赛。

1895年在Meadow Brook 俱乐部，Charles Brown夫人(Lucy Barnes)夺得首届美国女子业余锦标赛冠军。

1896年James Foulis在第二届美国公开赛上夺冠。

1897年H.J.Whigham第二次赢得美国业余赛。

1898年Beatrix Hoyt连续第三次夺得美国女子业余赛的冠军。

1900年大不列颠球星Harry Vardon击败他的伙伴J.H.Taylor，夺美国公开赛的冠军。在比赛中，他启用了“Vardon Flyer”球。

1900年Walter J.Travis赢取美国业余赛，Walter J.Travis1896年开始接触高尔夫时已经35岁。

1901年Willie Anderson在美国公开赛上击败Alex Smith胜利摘冠。

1903年被誉为“老人”的Walter J.Travis赢得了他的第三个美国业余赛冠军。

1907年Margaret Curtis战胜她的同胞姊妹Harriot夺得美国女子业余赛冠军。当今的“克蒂斯杯”(The Curtis Cup)正源于这对Curtis姊妹。

1908年Jerry Travers 连续第二次赢得美国业余赛。

美国高尔夫协会创办后不仅赛事慢慢进入正轨，在整个高尔夫行业，它都扮演着革新进取的重要角色。

Willie Anderson，一个抑郁伤感的苏格兰人，赢得了四届美国公开赛(1901，1903，1904，1905)，因此被认为是美国最优秀的高尔夫球手。但 是Walter Travis却是美国高尔夫史上的第一位英雄。出身于澳大利亚的他教会自己打高尔夫，经过一年的努力他练就了厉害的推杆技术，Walter Travis赢得了1900，1901和1903年的美国业余赛。

然而，作为一个有影响力的高尔夫球手的同时，Walter Travis也成为一个有争议的人物。他于1904年在英格兰的三维治港通过使用一个模具制成的长柄推杆赢得了英国业余赛。因为推杆不寻常的设 计，1910年，苏格兰圣安德鲁斯皇家古代高尔夫俱乐部禁止使用长柄推杆，但是敢于接受新事物的美国高尔夫协会却承认了它的合法性，美国高尔夫协会和苏格 兰圣安德鲁斯皇家古代俱乐部这两个兄弟之间第一次出现分歧，这标志着美国高尔夫协会在高尔夫运动的历史进程中迈出了勇敢的第一步。

初生牛犊不怕虎，自此之后，美国高尔夫协会开始争取在规范高尔夫球具上的权利，从而促使美国高尔夫协会从苏格兰 圣安德鲁斯皇家古代高尔夫俱乐部的规则中解脱出来，最初的表现就是在美国第一届业余锦标赛上不允许Richard Peters 使用pool 球杆作为推杆。1909年，美国高尔夫协会制定新的规则：球童、球童主管、果岭维护人员超过16岁就可以转为职业高尔夫球手。1930年的新规定是必须超 过18岁，1945年规定为21岁，直到1963年这项规定才被取消。

1911年，美国高尔夫协会为标准杆增加了码数：

3杆洞――增加至225码

4杆洞――225码至425码

5杆洞――426码至600码

6杆洞――601码以上(包括601码)

1912年，美国高尔夫协会在美国业余赛中将参与者的差点限制为6个。

更为积极的是，这个时期的美国高尔夫协会主席R.H.Robertson发表声明：“我们将继续按照惯例和传统方式来举办赛事，但是让我们不要畏惧新观念，任何事情在没有美国化之后不能进入美国。”

二战期间很多赛事不得不暂停。美国高尔夫协会在此期间取消了由它主办的所有赛事。

但是也就是在二战期间，富于领导才能的美国高尔夫协会于1941年研发出一种重要的机器，这种机器用来测试球的飞行速度的影响力。从而限制球的原始飞行速度。

1942年，一项为球手安全着想的人性化的规定出台：当球手在准备击球或者在击球过程当中认为闪电将威胁到自身安全时，可以停止击球从头再来。

1946年，美国高尔夫协会主办的首届女子公开赛举行，帕蒂·伯格成为冠军得主。美国女子公开赛后来成为极具有影响力的赛事。

一直以来，苏格兰圣安德鲁斯皇家古代俱乐部制定的高尔夫规则晦涩难懂，给参加比赛的球手造成诸多不便。1947 年，美国高尔夫协会修订和精简了高尔夫规则，这套高尔夫规则由61条精简成了21条，规则变得通俗易懂和利于比赛的进行。但是保守的苏格兰圣安德鲁斯皇家 古代高尔夫俱乐部仍然保持了原有的规则。

战争结束之后，各类赛事在美国高尔夫协会的引导下再度正常开展，高尔夫球场出现了像Babe Didrikson Zaharias，Sam Snead，Louise Suggs等知名球手。高尔夫在战后的重振旗鼓吸引了电视转播，但是在1947年仅仅是St.louis的KSD地方电视台对这一年的美国公开赛进行了转 播。

60余年以来很多赛事的组织者都是美国人，美国高尔夫协会走过几十年的历程渐渐成熟起来，它制定的规则已经与苏 格兰圣安德鲁斯皇家古代俱乐部的规则相提并论。两个机构在一些惩罚措施上的规则有所不同，比如界外球，无法打的球，落入水障碍区的球等等方面，他们的规定 不相同，但是在不同的赛事上都发挥着作用。1951年，双方组成谈判委员会，就彼此的意见进行讨论，建立了一个世界通用的单独适用于这项运动的准则。双方 之间的障碍渐渐消失。现在人们所看到的统一的高尔夫规则就是从这次谈判开始的。

当Hogan统治着职业高尔夫的时候，业余高尔夫被Harvie Ward 支配。Harvie Ward是一个金色卷发的人，来自美国北部卡罗莱纳州。他通过使用铁杆让他的四分之三挥杆和推杆都达到了理想的效果。Harvie Ward不仅仅是他的时代最优秀的业余球手，而且参加所有的赛事他都可能赢得胜利。1952年他击败了Frank Stranahan赢得了英国业余赛，三个月之后，他在美国业余赛上以9比8战胜Bill Hyndman，而且在第二年又以5比4击败了Chuck Kocsis。Ward进入了他高尔夫运动的颠峰时期。1933年之后除了Goodman之外没有其他业余球手在公开赛上取得胜利，但是只有Ward能够 破例。然而一年之后，他失去了业余球手的身份，也不能再从他的雇主那里领取打高尔夫的费用，因为美国高尔夫协会在业余球手和职业球手之间划出了一条严格的 界限，这个规则不允许违背。这样区分职业球手和业余球手无疑是高尔夫运动不断改进和科学发展的需要。

后来，艾森豪威尔，一个忠实和热情的高尔夫球手，成为这个国家的总统。总统选择高尔夫，这对美国高尔夫协会是一 个莫大的鼓励。美国高尔夫协会的农艺学家运用他们的智慧在白宫的草坪上设计了一个小型的高尔夫球场，而且艾森豪威尔每年都与名人赛的胜利者们一起走访奥古 斯塔球场。

1951年，美国高尔夫协会与苏格兰圣安德鲁斯皇家古代俱乐部举行了一次会议，该会议就世界范围内的绝大部分高 球规则达成了一致意见，这些规则一直影响到现在。双方唯一持保留意见的仍然是球的型号，苏格兰圣安德鲁斯皇家古代俱乐部认可的是1.62英寸直径的球，美 国高尔夫协会许可的是1.68英寸直径的球。本次会议之后，铁柄推杆在苏格兰圣安德鲁斯皇家古代俱乐部也合法化，这是自1909年以来一个重大的改变。本 次会议双方还共同制定了界外球的惩罚措施。

美国高尔夫协会在世界高尔夫界起到越来越重要的作用，它的地位受到了业内的认可和尊重，美国高尔夫协会成熟起来。

1956年，美国高尔夫协会将标准杆的码数调整到现在的水平：

3杆洞――增加到250码

4杆洞――251到470码

5杆洞――471码以上

1958年，美国高尔夫协会新的系统为球手提供了一个差点。

1958年，美国高尔夫协会组织了世界业余高尔夫会议，并在苏格兰圣安德鲁斯古老的球场举行了世界高尔夫业余团体锦标赛。美国球手的领队是波比·琼斯。

1962年，美国高尔夫协会第一次在美国公开赛中引入了水障碍区标识。

1965年，美国高尔夫协会将美国业余赛的形式从match play演变为stroke play。美国公开赛由三天延长至四天。

1968年，美国高尔夫协会将Sam Snead的“门球风格”(Croquet-style)的推球列为非法。

电视及其他传媒开始密切关注高尔夫，1954年，美国公开赛首次在全国电视节目上出现。在其后的二十年里，美国高尔夫发展势头迅猛无比，在不断规范的高球赛场上，出现了像阿诺·帕玛(Arnold Palmer)和杰克·尼克劳斯等高坛大师。

1971年――1990年USGA重要举措大清点

1972年杰克·尼克劳斯在圆石滩球场赢得了他的第三个美国公开赛。尽管圆石滩球场曾经是三届美国业余锦标赛的 球场，但是作为公开赛的球场这是第一次。不像苏格兰圣安德鲁斯皇家古代俱乐部，美国高尔夫协会没有为美国公开赛建立一个固定的巡回使用的球场。上个世纪 80年代前后，有6场公开赛在Oakmont和Baltusrol球场举行，5场在奥克兰(美国加利福尼亚州西部港市)举行，4场在托莱多、俄亥俄州、 Merion以及纽约郊区的Winged Foot举行。新球场的启用也自然而然成为需要。圆石滩球场在一片欢呼中成为最好的公开赛球场，Shinnecock Hills紧随其后。

1971年，美国高尔夫球手已经有10，000，000人，数量比过去十年增加了两倍。

1972年，Spalding公司引进了两层的“Top-Flite”球。

1972年，Carolyn Cudone连续第五次赢得美国高尔夫协会举办的高级女子业余赛，成为美国高尔夫协会历史上永远的记忆。

1976年，美国高尔夫协会采用了“overall”距离标准，限制球的飞行速度最快不得超过280码/秒，这种标准是在测试条件下的结论。

1980年，美国高尔夫协会将美国常青赛加入由它主办的高尔夫赛事之列。

1980年，美国高尔夫协会将“匀称标准”引入高尔夫球，并将其纳入高尔夫规则。

1981年，美国高尔夫协会为25岁以上的球手增加了中级业余锦标赛，这样就为很多业余球手创造了与支配业余赛的学院派球手面对面的机会。

1985年，因为不同球场设计不同，这为球手打球造成的一定困难，美国高尔夫协会因此引入了“Slop”(溢出)系统来调整差点。

1988年，凹槽战争开始。美国高尔夫协会认为Ping Eye2铁杆与高球规则不相符，因为凹槽之间的距离太近了。Ping Eye2的制造者因此提起诉讼。直到1990年才有了解决的办法，修正后的新Ping符合规则并被人们接受。

1990年，苏格兰圣安德鲁斯皇家古代俱乐部采用了美国高尔夫协会的1.68英寸直径的球。从此之后，世界范围内的高尔夫球规格达成了一致。

比赛与人生

自1894年美国高尔夫协会成立以来，从最初举办美国业余赛和美国公开赛，到后来与苏格兰圣安德鲁斯皇家古代俱 乐部联手举办“沃克杯”，美国高尔夫协会一直在高尔夫运动的历史长河中扮演着积极进取的角色。迄今为止，这个将为高尔夫球手谋求利益和推进公平规则作为自 身宗旨的民间机构，这个非盈利组织，已经取得了它不可替代的地位。现在的USGA除了主办世界最高水平赛事之一的美国公开赛之外，还主办美国女子公开赛， 美国常青赛，10项美国国家业余锦标赛，国家团体锦标赛，同时还参与举办沃克杯，克蒂斯杯，世界男子、女子业余团体锦标赛等三项国际赛事。

如今，高尔夫已然成为继足球、网球之 后世界公认的第三大运动。运动具有竞争性和趣味性，运动能增强人的体质，但不可仅限于此。场上完成比赛，场外完成人生。运动的组织者需要对球手进行正确、 客观、公正和积极的引导，需要赋予运动一种语言或者精神。所以，人们需要感谢美国高尔夫协会以及苏格兰圣安德鲁斯皇家古代俱乐部。他们把高尔夫由“贵族” 变成谦和与礼让的“绅士淑女”运动，变成真正的世界语言，把不同国家、不同种族的人聚集在一起，在绿茵场上平等地进行友好的交流与沟通。这项关注生存与发 展，关注健康与和平的运动堪称人类文明的伟大创举。

USGA差点系统的目的是允许程度不同的所有业余高尔夫球员能在任何球场公平竞争，从而使高尔夫运动更加富于乐趣。无论球员水平如何，差点系统均可为他提供合理的

个人USGA差点指数，并随球员打球水平的改变作相应调整。差点指数建立过程中将忽略一些与球员潜在打球水平不符的偏高成绩，并保持连续性。

使用USGA差点系统并建立个人USGA差点指数的前提条件是：每一位业余球员无论在哪里打球，都尽量在每场球的每一洞打出其最好成绩，并提交所有符合要求的成绩，以配合完成球友监督(PEER VIEW)程序。

由高尔夫球会或授权的高尔夫协会发给业余球员的USGA差点指数，是可以体现球员打球水平的数值，含小数点后一位，例如：9.2。USGA差点指数只发给隶属于某高尔夫球会或协会的会员个人。

USGA差点指数使一个普通球员可将其在标准难度的球场打球的成绩与高水平业余球员相比较，球员可根据球场难度的不同，以及同一球场的不同发球台的难度不同，将其USGA差点指数换算为相应的球场差点，并以此决定他在该球场打球能够取得的让杆数。球员将每次的打球成绩连同相应的USGA球场评定值一同提交，从而建立个人的成绩记录。一个差点指数是从最近的不多于20次的成绩记录中计算出来的。由于差点指数是从所提交的一定次数的打球成绩中选择出若干个最好的计算得出，(最理想的情况是从最近的20次成绩的差点微分中选择10个最低的)，因此它可反映出该球员当前的潜在打球能力。

1-2 资格要求

只有严格遵照USGA差点系统规定为会员发布并维持其USGA差点指数的高尔夫球会或授权的高尔夫协会方可使用“USGA差点指数(USGA HANDICAP INDEX)”，“差点指数(HANDICAP INDEX)”，等名词，并印制在其发布的差点卡或其它文件上。

高尔夫球会或协会向会员发布USGA差点指数的原则是，必须与高尔夫球规则和USGA差点系统的规定相一致，USGA差点系统的一个基本要素是要求每一个可发布USGA差点指数的球会或协会必须有自己的差点委员会(HANDICAP CMMITTEE)，以确认由球会或协会所发布的差点指数的可靠性和完整性。高尔夫球会必须使用由授权的高尔夫球协会颁发的USGA球场难度值(USGA COURSE RATING)和USGA坡度难度值(USGA SLOPE RATING)。临时的球场和坡度难度值不能用来作为发布USGA差点指数的依据，除非由于球场改造或自然灾害等原因造成球场临时变动，由授权的协会发给球会临时的球场和坡度难度值。

诸如“USGA?”，“USGA差点指数”，“USGA差点系统”，“USGA球场难度值”，“USGA坡度难度值”，“球场差点”等条目和词汇是属于美国高尔夫球协会的注册商标和服务标志，USGA拥有独家授予其它协会或球会使用以上商标和标志的权利。非高尔夫球会组织，未被授权的协会以及不属于任何球会的个人球员不得使用任何此类商标、标志或USGA差点系统，包括USGA差点计算公式，除非是为已授权的高尔夫协会或球会提供有关USGA差点系统的有限的产品或服务。美国高尔夫球协会将确认所授权使用其商标或标志的团体或个人，使其能够保证维护USGA差点系统的真实性和可靠性。