她，是一代“评剧皇后”，连周总理都说“三天不喝茶，不能不看新凤霞”； 她，又是一位前卫女子，这辈子干的*前卫的事当属追求“戏剧神童”吴祖光，“霞光恋”至今为人们津津乐道； 她，终其一生都在与黑暗和庸俗的旧世界决裂，又用炙热的感情歌颂新生活…… 她就是新凤霞，在她去世十九年后，这部辗转于中国台湾、美国的手稿，终于重新展示在我们面前，这既是一代评剧皇后的传奇自述，又是一部三四十年代的老照片。
新凤霞（1927-1998），评剧“新派”创始人，被誉为“评剧皇后”。通过《刘巧儿》《花为媒》《杨三姐告状》《祥林嫂》等为广大百姓熟知。晚年以坚强的毅力完成了从演员到作家、画家的转变。创作《以苦为乐》《少年时》《我与皇帝溥仪》《新凤霞说戏》等。艾青评价新凤霞“美在天真”。
自上世纪七十年代因健康原因告别舞台，新凤霞将人生的后三分之一专注在写作和绘画上，曾写作、出版过不少回忆性作品。在她辞世十九年后，这部《美在天真》出版，书中《赶城》《表哥》《我们是主人》等大多数文章均为首次与读者见面。吴霜说，上世纪八十年代，曾有台湾友人向新凤霞约稿，计划在台湾推出她的作品集。此后新凤霞将一部书稿交给台湾友人，但因为种种原因最终未能出版。“再后来这位朋友在美国找到了我，把书稿寄还给我，而这时候我母亲已经去世多年了。”她在为《美在天真》所写的序言中介绍道，2016年
山东画报出版社的一位编辑找到她，希望为新凤霞再出一本书，“我搬出了这一包沉甸甸的书稿，也就成了这本即将付印出版的母亲的新作——《美在天真》”。