美小膜盖蕨(Davallia pulchra D. Don)产四川 (石棉、木里、九龙、天全) 、云南 (大理、丽江、德钦、鹤庆、剑川、中甸、大姚、南娇、景洪) 、西藏 (波密、林芝、米林、工布江达、隆子、达旺) 。生山地林下沟边岩石上或树干上,海拔2300-3500米。叶于旱季枯死, 雨季生新叶。也分布于尼泊尔、印度及中南半岛。
植株高35-58厘米。
根状茎长而横走,粗健,粗约5毫米,连同叶柄基部被鳞片;鳞片阔卵形,长4-5毫米,圆钝头,全缘,中央红棕色,边缘浅棕色,盾状着生,稀疏而紧贴,有褶皱。叶远生,相距1.5-4厘米;
叶柄长10-25厘米,粗2.5-3毫米,棕禾秆色,光滑,上面有纵沟;叶片长卵形,长25-40厘米,宽12-20厘米,先端渐尖,四至五回羽状细裂;
羽片约12对,互生,斜向上,密接,柄长2-3毫米,基部一对几与上方一对同形,卵状披针形,长8-12厘米,宽4-5厘米,各回小羽片上先出;一回小羽片10-12对,近互生,密接,斜展,柄长约1毫米,三角状长卵形,长1.5-3厘米,宽1-1.8厘米,尖头,基部不对称,上侧截形,下侧楔形,深羽裂达具狭翅的小羽轴;二回小羽片6-8对,互生,密接,无柄,斜展,斜卵形至椭圆形,基部上侧一片较大,长5-10毫米,宽2.5-5毫米,钝头,基部斜楔形,深羽裂;三回小羽片3-5对,互生,无柄,斜向上,楔形至倒卵形,长2-4毫米,宽1.5-3毫米,下部1-2对羽裂,向上的分叉,裂片镰刀状线形,宽约0.5毫米,极斜向上,尖头,全缘,单一或分叉;向上的羽片逐渐缩小,先端渐尖,基部斜楔形。叶脉不明显,分叉,每裂片有小脉1条,几达叶边。叶薄草质,干后暗绿色或棕绿色,无毛。孢子囊群小,多数,位于裂片缺裂处以下,着生于上侧短小脉的顶端;囊群盖半圆形,中部褐棕色,边缘色较浅,膜质,全缘,基部着生。
与“美小膜盖蕨 Araiostegia pulchra (D. Don) Copel.”相关的种有:
假美小膜盖蕨Araiostegia beddomei (C. Hope) Ching
小膜盖蕨Araiostegia delavayi (Bedd. ex C. B. Clarke & Baker) Ching
细裂小膜盖蕨Araiostegia faberiana (C. Chr.) Ching
宿枝小膜盖蕨Araiostegia hookeri (T. Moore ex Bedd.) Ching
绿叶小膜盖蕨Araiostegia imbricata Ching
鳞轴小膜盖蕨Araiostegia perdurans (H. Christ) Copel.
长片小膜盖蕨Araiostegia pseudocystopteris (Kunze) Copel.
云南小膜盖蕨Araiostegia yunnanensis (H. Christ) Copel.