美术陶瓷是手工制作的、工艺精巧和复杂的具有艺术观赏价值的陶瓷工艺品。美术陶瓷主要包括陶瓷雕塑、颜色釉瓷器、薄胎瓷器、彩绘瓷器以及其他各种装饰陶瓷等。

陶塑以广东石湾、河南洛阳产的为主。石湾陶塑的题材有人物、动物等，尤其以罗汉、钟馗等神佛和古代人物见长，神态生动，釉彩丰富而多变（见石湾陶器）。洛阳陶塑以唐三彩为最著名。品种有骏马、骆驼、仕女、武士、乐伎等，继承了唐代的风格，造型丰满、圆浑而健美。瓷塑以江西景德镇、福建德化产的为主。其中景德镇瓷塑有人物、动物以及龙船、花篮、花卉，工巧精细（见景德镇瓷）。德化瓷塑则以传统的“观音”、“仕女”、“达摩”等为主，神态庄重而温和，衣纹飘洒，加上象牙般润泽的白色釉彩，具有恬静、素雅的风格（见德化瓷）。

以釉彩鲜丽、典雅和多变为特色。江西景德镇的颜色釉，品种最为丰富，主要有霁红（又称祭红）、钧红、宝石红、豇豆红、美人醉、桃花片、乌金、鳝鱼黄、古铜、月白、鹦鹉绿、天青、宝石蓝、茄皮紫等。早在清代乾隆年间(1736～1795)便已有30多种，是中国瓷器艺术的瑰宝。由于彩釉配方和烧窑技艺异常复杂，难度大，所以极为名贵。此外，河南禹县神垕镇瓷器继承了宋代钧窑的传统，釉彩除传统的霁红外，还有海棠红、朱砂红、鸡血红、葡萄紫等色，釉彩多变而凝重，造型浑厚。

胎薄如纸,厚薄均匀,呈半透明状。制胎工艺非常精巧。一般在瓷器上施以精细的五彩彩绘，更显珍贵。（见薄胎瓷）

是在瓷器上以彩釉描绘花纹。品种有青花、釉里红、斗彩、五彩、粉彩等。青花瓷器是釉下蓝彩，以单一的蓝色描绘山水、花鸟等，由于用笔的轻重和蓝彩的多少,呈现浓淡渲染的微妙效果,风格秀丽、淡雅（见青花瓷）。斗彩是用釉下蓝彩和釉上五彩相结合的技法，从而产生色彩对比的艺术效果。五彩是以多种色釉描绘花纹，其中广州彩瓷在瓷胎上以五彩和金色描绘花纹，构图和纹饰比较繁复，色彩鲜丽,对比强烈,并以金色织锦图案作地，具有金碧辉煌的效果，所以又称织金彩瓷（见广彩瓷）。粉彩瓷器风格妩媚、秀丽，描绘工整而细腻（见粉彩瓷）。

是在陶瓷胎骨上进行装饰。装饰方法很多,有刻花、印花、影青、剔花等,形成不同的艺术效果。河北邯郸继承了宋代磁州窑刻花的传统，即以工具在胎骨上刻出花纹，线条流畅、挺拔（见邯郸陶瓷）。陕西铜川继承了宋代耀州窑刻花、印花（以印模在胎骨上印制花纹）的特色。影青以江西景德镇和浙江龙泉(见龙泉青瓷)为主要产地。它是在青瓷的胎骨上印制或刻划浅浮雕的花纹,在青釉下呈现若隐若现的效果,因而得名。剔花以安徽界首、四川荣昌的陶器为主。它是在赭褐等深色的胎骨上刻画并剔去上面多余的部分浅色土，描绘成戏曲人物、花草等，再覆罩透明釉和彩釉，使深浅不同的胎土和彩釉互相辉映。此外，还有著名的江苏宜兴紫砂陶器，器形简朴、规整，有仿竹节、瓜果、树根等造型，工艺精细。作品以小巧见长,有的为素面,不加纹饰,风格高雅；有的饰以兰、竹等花纹或金石诗文等,风格古朴（见宜兴陶瓷）。

中华人民共和国成立之后，淄博人在继承优秀传统基础上，与现代科学技术结合，除恢复了几种历史失传的名贵色釉，成功地仿制了“龙山文化”的蛋壳陶之外，还创造了“红金晶釉”、“鸡血红釉”、“金星釉”和几十种黑釉变化釉。在陶瓷彩绘基础上，解决了自古以来乌金釉上不能加彩绘的难题，种类不断丰富，各种浮雕、堆雕、圆雕题材广博，人物、动物、花卉、博古文物，式样俱全，园林陶瓷古朴而新颖。并首创粉装饰画挂盘和人物肖像刻瓷挂盘，多次作为国家领导人出访时赠送外国国家元首的礼品。

淄博美术陶瓷造型浑厚古朴，色泽绚丽多彩。淄博为我国大型陶瓷生产基地。当地生产的艺术陶瓷更是闻名遐迩。

历史悠久的淄博陶瓷，在美术陶瓷的生产方面，也有突飞猛进的发展，不论在造型和装饰上都具有较高的水平。象他们生产的新石器末期的蛋壳陶、宋代问世的“雨点釉”和“茶叶米釉”，至今仍被各国视为珍品。

建国后，淄博美术陶瓷在我国传统陶瓷艺术的基础上，不断创新，逐渐形成了造型古朴、装饰新颖，色彩绚丽的独特风格。在釉色的研究方面，成就尤为可观，不仅恢复了早已失传的“雨点釉”、“茶叶米釉”和“云霞釉”，还创造了新的“红金晶釉”、“鸡血红釉”、“金星釉”和几十种黑釉系窑变花釉。

名贵的雨点瓷，又名油滴瓷，在黑色的釉面上均匀地布满了银白色的小圆点。圆点小如米粒，盛茶时金光闪闪，盛酒则银光熠熠，映日视之，晶莹夺目，曾有“尺瓶寸盂视为无上之品，茗瓯酒盏叹为不世之珍”之说。雨点釉，在日本称“天目釉”。这种瓷的茶具，是日本茶道中无与伦比的上品。

另一种名贵釉——茶叶末釉，是一种含有结晶矿物的无光釉。古人赞说：“茶叶末，黄杂绿色，娇嫩而不俗，艳于花，美如玉，最养目。”用这种釉制作的各种文具、瓶、罐，釉色纯正，古朴典雅。

在彩陶绘画方面，近年来有独创性的发展，解决了自古以来乌金釉陶器不能配以彩绘的难题，特别是首创立粉装饰画法，为陶瓷装饰开拓了新的境界。其中，立粉彩陶挂盘最为突出。它是在施了乌金釉的陶坯上，以艺术釉为颜料，用木刻和国画写意相结合的手法进行绘画。在描绘最能传神的细部时，使用特制的工具涂以立粉，从而增强了画面的立体感；各种色釉经过烧制“窑变”后，由于互相渗透、重叠、扩散，呈现出意想不到的瑰丽多彩的艺术效果。著名工艺师朱一圭所绘制的直径五十公分的竹鸡大挂盘，在邓小平同志访问美国时，曾作为“国礼”赠送给美国众、参两院。他们生产的六寸花猫挂盘曾荣获1980年全国陶瓷新产品二等奖。他们还使用这种绘画技法制作出《百鸟之歌》、《春之歌》、《孔雀姑娘》等陶瓷壁画，色彩丰满、别具风格，深受美术界的好评。

淄博刻瓷更是驰名中外，特别是人物肖像刻瓷挂盘，工艺精湛，栩栩如生。工艺师马林刻制的《周恩来总理和金日成主席》、《泰国国王普密蓬·阿杜德和王后诗丽吉》挂盘，在邓颖超副委员长出国访问时，分别赠送给朝鲜和泰国领导人。还有他刻制的《东渡》、《周恩来总理》、《马克思》等人物挂盘，也被分别赠送给日本友人和西德马克思纪念馆。冯乃江创作的浮雕瓷挂盘《寒雀图》，荣获1981年轻工部二等奖。

淄博的陶瓷雕塑，在造型和釉色装饰上皆有较高的艺术造诣。工艺师陈贻谟的瓷雕《张衡》，被选为国家礼品，赠送外国友人。他用浮雕和堆雕相结合的方法，塑制的花釉挂盘《东方巨龙戏明珠》，荣获1980年全国新产品二等奖。此外，各种瓷雕人物、动物，也都是千姿百态，玲珑精巧，深受人们喜爱。

淄博的仿古陶瓷，工艺精湛，古朴逼真，令人称绝。淄博的园林陶瓷，设计新颖、新奇美观，为中国园林艺术添色不少。淄博陶瓷艺人每次应邀出国进行艺术表演，所到之处，观众无不叹为观止。1980年，淄博陶瓷在日本和大阪展出时，日本陶瓷专家称赞道：“从雨点瓷到现代陶瓷艺术，淄博可以说是巧匠辈出，佳作如林。”