羟基柠檬酸 (HCA) 是一种柠檬酸的衍生物，广泛存在于藤黄果(Garcinia Cambogia)、
玫瑰茄(Hibiscus Subdariffa)等
热带雨林植物中。
实验室和动物实验结果表明HCA可能具有调节生物体
脂肪代谢水平的能力；HCA因此成为部分减肥产品和营养保健品的成分之一。
HCA异构体中的一种：(2S,3R)-HCA，具有抑制胰腺
α-淀粉酶 和小肠 α-
葡糖苷酶 的作用，导致体外
糖代谢水平的降低（降低糖的吸收和利用率）。
从东南亚一种植物caciniaC ambigia果实中，发现一种与柠檬酸有着相似结构的羟基柠檬酸（HCA ），HCA具有抑制某些酶反应而降低食欲的作用，每顿餐前食用这种水果，每天可减重1磅。类似有抑制食欲、起减肥作用的还有5－羟基色胺（5－HTP），这是一种神经递质5－羟色氨的前体，对过重妇女每日给食600～900mg5－HTP，可明显减重。
最新研究认为，羟基柠檬酸能帮助溶解
草酸钙结晶，即肾结石的主要成分。休斯顿大学的助理教授Jeffrey Rimer宣称，这一发现是三十多年来在肾结石治疗方面的首次重要突破。他的研究已经发表在《自然》杂志上。研究证明羟基柠檬酸盐不仅能预防草酸钙结晶生成，而且能溶解已经形成的结石。在过去30年里，肾结石预防性治疗方面几乎是原地踏步。医生们告诉病人要避免一些草酸含量高的食物，而且要服用柠檬酸盐，但经常会产生副作用。
从化学结构上看，羟基柠檬酸盐比柠檬酸盐仅仅多了一个“羟基”，虽然只多了一个羟基，但是羟基柠檬酸盐在预防结石的作用比柠檬酸更加有效，使得它可以成为一种新治疗药物。这一发现背后的故事有可能是研究小组用羟基柠檬酸盐作为柠檬酸盐对照药物。偶然发现了这种溶解结石的强大作用，而羟基柠檬酸盐也属于天然
植物化合物，预示着可能发现了肾结石的理想治疗药物。
为对比羟基柠檬酸盐和柠檬酸盐与草酸钙反应，研究者用
原子力显微镜来观察羟基柠檬酸盐跟
草酸钙结晶的反应过程。
这一现象是助理研究员Jihae Chung在
原子力显微镜下偶然发现的，视野中草酸钙晶体在羟基柠檬酸溶液中逐渐变小，但Rimer教授开始以为这是偶然现象，但实验发现Chung的判断无误。在羟基柠檬酸浓度 ＜ 0.08μg/ml时，饱和溶液中草酸钙晶体形成速度减慢。浓度在0.08-0.15μg/ml时，就可以看到晶体逐层溶解。把浓度提高到0.15μg/ml以上时，晶体会一部分一部分地消失。
羟基柠檬酸是柠檬酸衍生物，广泛存在于藤黄果、玫瑰茄等
热带雨林植物中。藤黄果是双子叶植物纲藤黄科的一种乔木，又名马拉巴罗望子，果实黄色和植物树种同名。果实和橙子大小几乎相同，外表面很类似南瓜。藤黄果生于低山坡地潮湿的密林中，原产地是南亚，几个世纪以来，印度南部和泰国作为果型草药使用而大量栽种。从藤黄果实中提练出的
生物保健品风靡世界各地，羟基柠檬酸具有抑制某些酶反应而降低食欲的作用，据说每顿餐前食用藤黄果，每天可减重1磅。
密度泛函理论是精确研究物质结构和属性的计算方法，利用该方法分析羟基柠檬酸盐和柠檬酸盐如何跟钙和
草酸钙结晶结合。他们发现，羟基柠檬酸是通过与草酸钙晶体形成牢固化学键，诱导晶体“放松抓紧钙离子和草酸根的手”，使草酸钙变成游离状态，达到溶解草酸钙晶体的目的。研究者认为，羟基柠檬酸盐具有预防和治疗肾结石的潜力，效果明显超过柠檬酸盐。
7名志愿者试验发现，羟基柠檬酸可随尿液排出体外，这说明这种物质具有一定安全性，虽然初步人体测试很成功。但Rimer团队指出，仍然需要更多安全测试确定羟基柠檬酸盐是否能作为肾结石治疗药物。