《群仙祝寿图》是任伯年人物画中的杰作，十二幅通景屏，共描绘了46个人物。他们分布在每一幅画上，少则一人，多则六人。每幅人物按景色的不同配置也有不同，但都可以独立成画，并无支离破碎的感觉，合拢起来又浑然一体，天衣无缝。

任颐（1839至1895），原名润，字伯年，浙江山阴航坞山人。中国近代杰出画家。任颐幼时随父学画肖像，在传神写照和默写方面打下了扎实的基础。后寓居上海近30年，以卖画为生，颇负声誉。任颐的人物画题材广泛，尤其擅长写真术，被誉之为“曾波臣后第一手”。他的花鸟、山水画，也别具特色，不落俗套。任颐自幼植根于民间艺术之中，又适当吸取了西洋画的有益成分，敢于创新，成为上海画派的主将，被徐悲鸿称为“仇十洲（仇英）后国画家第一人”。

1、画作主题是农历三月初三，恰逢西王母寿辰，天宫设蟠桃会，各路神仙前往瑶台祝寿赴宴。画家通过描绘空中、海上、陆地三路神仙赴宴时的情景，表现了王母盛筵的巨大场面。

2、《群仙祝寿图》是任伯年在构思、构图方面高水平的代表作品。构图上，人物被分成几个大组，用疏密对比、错落有致的手法，把单调的人物活动相互联系起来，顾盼照应，构成一幅规模宏大的“祝寿图”。画中人物、屋宇、草木、云水，刻意描绘，一笔不苟。通幅构思精密，笔墨精练，设色鲜艳，充分渲染了华丽富贵、群仙毕至的祝寿场面。尽管《群仙祝寿图》描绘的是传说中的神仙故事，但一举一动都反映出人的性格和情感。画面场景幽深、风光旖旎。与其说是一个自由逍遥享乐的神仙世界，不如说是人们所渴望追求的幸福生活和理想境界。