《羯鼓录》分前、后二录。前录成于大中二年（848年），后录成于大中四年。此书保存了关于唐代乐器羯鼓的珍贵资料。羯鼓是一种古代打击乐器。南北朝时经西域传入中原，盛行于唐开元、天宝年间。唐玄宗李隆基及宰相宋璟等，都善于击羯鼓，以绝技著称，鼓曲因此风靡一时。
此书记羯鼓之源流云：“羯鼓出外夷，以戎羯之鼓，故日羯鼓。”述羯鼓之形状云：鼓如漆桶，下以小牙床承之。击用两杖。”论羯鼓之音乐特性及情调云：“其音主太簇一均，龟兹部、高昌部、疏勒部、天竺部皆用之……其声焦杀鸣烈，尤宜促曲急破，作战杖连碎之声；又宜高楼晚景，明月清风，破空透远，特异众乐。”书中又记载了唐玄宗催花，汝南王李珐称花奴、宋璟论鼓等唐朝乐苑趣事，也常为辞章家所承用。
此书后附录了羯鼓诸宫曲名：太簇宫“色俱腾”以下二十三调，太簇商“苏罗”以下十五调，太簇角“火苏赖耶”以下十五调，徵调、羽调与蕃部不载，因羯鼓曲只用太簇一均；又有诸佛曲“九仙道曲”以下十调，食曲“云居曲”以下三十三调，共一百三十一曲，其中仅十个曲名与崔令钦《教坊记》重复。而调名多用天竺语的音译或意译，因其用于唐代燕乐十部乐中的龟兹、高昌、疏勒、天竺（扶南）四部之故，可羯鼓曲多为外来的西北胡乐，这是研究唐乐和当时少数民族音乐的珍贵资料，可与崔令钦《教坊记》、段安节《乐府杂录》和《唐书·音乐志》相互参稽。
南卓（生卒年不详），字昭嗣。初为拾遗，以谏谪松滋令。宣宗大中年间曾任黔南观察使。
《说郛》、《广秘笈》、《续百川学海》诸本，但讹谬严重。清钱熙祚于道光十七年（1837年）广搜《太平御览》、《太平广记》、曾慥《类说》等书引文，正误补脱，刊于《守山阁丛书》中，为较善之本。
古典文学出版社于1957年据此本标点，与段安节《乐府杂录》、王灼《碧鸡漫志》合刊印行。1986年
上海古籍出版社又据
中华书局上海编辑所新一版重印。