老宜高速公路起于老河口市纪洪岗东北侧鄂豫省界上，止于谷城县石花镇，是湖北省主骨架公路网规划“六纵五横一环”中“纵五”（老河口至宜昌）的起始段，向北可延伸至河南省高速公路网及南阳市公路网。

老宜高速公路作为湖北省贯彻落实党的十八大精神和省委、省政府“重大项目建设年”及省“十二五”交通运输规划重点项目，其开工建设是强化鄂西北基础设施承载功能、“打牢发展大底盘、建设祖国立交桥”的重大举措，对完善全省高速公路网布局、促进区域经济社会发展、加强鄂豫毗邻地区，以及南水北调水源区经济联系和旅游资源开发，加快襄阳省域副中心城市建设，推动河谷组群发展具有十分重要的意义。

2012年12月湖北省老河口至宜昌高速公路在谷城县冷集镇付家山村举行开工仪式。