甲状腺癌是头颈部比较常见的恶性肿瘤，占全身恶性肿瘤的1%～2%。甲状腺癌的预后比较好，绝大多数甲状腺癌发生在青壮年，老年患甲状腺癌少见，且恶性程度高，预后不良。

甲状腺癌的病因目前还不清楚，据统计资料表明：甲状腺癌可能与放射线有一定关系，与甲状腺肿、甲状腺瘤异变有关，极少数与家族的遗传性有关如甲状腺髓腺癌。甲状腺癌绝大部分是来自滤泡上皮，少数来自滤泡旁细胞，极少数来自甲状腺的间质。

颈部甲状腺无痛性肿块，单个或多个质硬大小不一近期生长迅速伴有吞咽困难或声音嘶哑，活动差，或在颈侧旁能及肿大的淋巴结，青壮年女性、老年男性患者时，应提高警惕考虑此病。

1.细胞学检查

简便、准确率高。

2.超声检查

B超高频探头检查，是安全方便、应用广泛的检查方法。

3.CT和MRI

不但能查甲状腺肿瘤的大小，还能了解浸润周围组织的情况，肿块与喉结、食管、气管的关系、淋巴结有无转移。图像清楚、准确率高。

4.放射性核素E（ECT）检查

此项检查已成为诊断甲状腺疾病的常规检查方法，通常用131Ⅰ和99mTc（高锝）。其凉结节和冷结节可疑为甲状腺癌。由于甲状腺癌的病理类型复杂，生物学特性各异，有时甲状腺癌也难确诊，在手术中应做冷冻快速切片检查方能确诊。

甲状腺癌的诊断只根据临床表现不能确定，应综合评价才能明确诊断。甲状腺肿块生长较速，有转移灶，且有明显压迫症状甲状腺功能减退，甲状腺扫描多冷结节，或发现甲状腺CT扫描及MRI影像有异常及转移现象，最后诊断应根据病理活检，明确为甲状腺乳头状癌滤泡癌、未分化癌或混合性癌等。

由于甲状腺癌病理类型不同，生物学特性不同，预后有很大的差异。目前诸家对甲腺癌的治疗比较统一，具体方法如下：

1.对于乳头状癌，滤泡状癌，主张做甲状腺全叶切除，能做颈部患侧清扫时，尽量做清扫术保留甲状旁腺对于髓样癌也应当做选择性颈部淋巴结清扫术。

2.对于未分化癌患者，不应手术，采用放射治疗和化疗为宜。

3.对于乳头状癌，滤泡状癌、手术中颈部清扫未做或不满意时也可考虑术后放疗。

4.由于甲状腺全叶切除后，甲状腺失去功能造成促甲状腺激素升高者，应采用甲状腺素替代治疗。

老年人甲状腺癌如不及时手术治疗其预后差，一年存活率仅为1%左右，即使手术治疗，已多有转移。