随着老人年龄的增长，一般都不同程度地患有各种疾病，特别是中风、瘫痪以及植物人，
生活不能自理，很容易出现并发症。而家庭护理则因达不到专业的护理水平而有很大的局限性，尤其对于卧床不起的老人，如果一旦出现紧急情况，家人手足无措，等送入医院，往往延误第一抢救时间。
据了解，北京各养老机构拥有的床位总量为3.8万张，距离市民的养老需求还有一定差距。按照“十一五”规划，到2010年全市养老床位总数可达到5万张，每百名老人平均拥有2.3张床位。对此市民政局局长吴世民透露，今后3年北京计划每年建设1万张养老床位，相当于每年建设20万平方米的住房。按照这一速度，到2010年北京的养老床位总量将达到6.8万张，超额完成“十一五”规划中的目标。
现阶段，一般养老院都不具备完善的医疗设施，往往老人患病要由家属送往医院治疗、照料。而医护型老年护理中心则充分体现医疗特色， 每天早上护士为老人量体温、测血压，并根据检查结果进行护理。比如发现老人血糖高了，就会立即为老人调整饮食，专门制定菜谱等。让家属有一种放心感，让老人有一种安全感，老年护理院一般都是集疾病预防、治疗、护理和
临终关怀为一体的，主要针对身患疾病而又缺人照顾的老年人而设。它不同于一般的社会养老机构，又与普通医院有所区别.它既可以为老年人提供日常的养生保健、康复治疗、生活照顾、健身娱乐等养老服务，还可随时提供
医疗救助和临终关怀。
老年护理院综合了医院和老年公寓的优点，弥补了医院和老年公寓的缺陷。尤其一些慢性疾病和卧床不起的老年人住在老年护理院不但能享受专业员工提供的日常生活和医疗服务，而且费用也不高。万一有紧急情况医院也能及时抢救。从而实现了真正意义上的老有所养老有所医。