老挝是一个多民族国家，全国有49个民族，分属四大语族系，即老泰语族系、孟高棉语族系、汉藏语族系、苗瑶语族系。老挝国家统计局网站公布的数据显示，2010年老挝总人口为625万人。

2008年11月，老挝六届国会六次会议审议确定，老挝全国只有一个民族，即老挝族，下分49个少数民族，分属老泰语族系、孟高棉语族系、汉藏语族系、苗瑶语族系。其中老泰语族系有8支，孟高棉语族系有31支，汉藏语族系有8支，苗瑶语族系有2支。

佬族是老挝的主体民族，属老泰语族系，人口占全国52%。佬族多信仰南传上座部佛教，言谈举止严格遵守佛教教规，僧人地位崇高。佬族男子留短发，着圆领衫，穿纱笼。女性穿筒裙，披肩，梳发髻，喜戴金银首饰。

老挝的官方语言是老挝语，其文字与泰语文字大同小异。在老挝，仅有50%多的人使用老挝语，其他人则使用各种少数民族语言，尤其是在农村地区。

老挝国家统计局网站公布的数据显示，2010年老挝总人口为625万人。其中男性约313万人，女性约312万人，性别比例约为1:1。全国80%的人口分布在湄公河沿岸及河谷平原，20%的人口分布在山区，人口密度为每平方千米27人，高山地区每平方千米不足2人，地广人稀，是亚洲地区人口密度最小的国家。

老挝是联合国认定的48个世界最不发达国家之一，因此人均寿命较低。2010年，老挝的人均寿命为62岁，年龄中位数为21岁，人口结构偏年轻型。

老挝居民多信奉佛教。根据2005年人口普查统计，约有67%的老挝人口信奉南传上座部佛教，约有1.5的人信奉基督教，0.1%的人信奉伊斯兰教。部分少数民族信奉婆罗门教或原始宗教。南传上座部佛教一直是老挝社会的一支重要力量，历史上曾被尊为国教，对老挝社会生活的各方面均有重要影响。

老挝是佛教国家，民间节日较多，比较隆重的民间节日有：

泼水节，也称宋干节，是老挝传统的新年，在每年4月13日至15日左右三天，但人们通常都庆祝一个星期。节日期间，老挝人在寺院拜佛、浴佛、泼水、栓线、布施、堆沙、放生等，同时在家里、大街上相互泼水、祝福，让纯洁的水洗刷掉过去的疾病、灾祸和祈求来年雨水充沛，五谷丰登，迎接美好的新的一年；高升节，佛教徒认为，放高升可送走灾祸，迎来幸福，同时祈求风调雨顺。高升是用竹筒装上火药，捆绑而成，燃放场面十分壮观，燃放之前，请高僧诵经，后逐次点燃，观赏的人载歌载舞，鼓乐齐奏。

迎水节，每年7月中旬左右开始，也正是雨水较为集中的时期，3个月内僧侣专心在寺内悟道，不得擅自外出，在此期间按风俗不能结婚。

送水节，每年10月中旬左右，节后僧侣可外出，老百姓可以开始婚配，主要庆祝活动有点灯笼、放船灯、赛龙舟等。

塔銮节，塔銮节因塔銮而得名，塔銮意为“大塔”或“皇塔”，位于万象市东边塔銮广场上，在每年11月份，时间为半个月左右。节日期间，全国各地的僧侣和佛教徒络绎不绝前往塔銮朝拜，民众也携带各种食物、香烛、鲜花等向塔銮朝拜及向僧侣布施。每年庆祝塔銮节期间还举办老挝全国展览会，展览会邀请周边国家参展。此外还有文艺、体育等表演活动，整个塔銮广场熙熙攘攘，热闹非凡。