为革兰阴性杆菌，能在麦康凯琼脂平板上生长。致病菌株血清群包括O3、O5、O8和O9等，分布在不同地理区域。

耶氏菌特性：革兰阴性杆菌，卵圆形或别针状，两端浓染，有极体，呈腰鼓状，有荚膜，无芽孢，无鞭毛。最适生长温度为28℃，产毒温度为37℃，菌落呈花边状。环境适应能力较强，耐冷、干燥和潮湿。加热60℃30分钟或煮沸5分钟即死亡，对一般消毒剂抵抗力不强，在5%石碳酸溶液中迅速死亡。所致疾病：腺鼠疫，肺鼠疫，败血症型鼠疫。

耶氏菌分布很广，可自牛奶、奶制品、蛋制品、肉类及水产等分离出来，家畜家禽及蛙和蜗牛等冷血动物排泄物中常带有此菌。