职业基础教育是德国职业教育体系中的一环。1969 年颁布的联邦《职业教育法》对其作出规定：学制 1 年，称“职业基础教育年”，属三年职业义务教育中的第一年。通常由部分时间制职业学校以全时制形式来实施，也有的采取学校与企业合作的方式，由企业承担实践训练部分。训练分 13 个职业领域进行， 即经济与管理，金工技术，电工学，建筑技术，木工技术，纺织技术与服装加工，化学、物理和生物学，印刷技术，裱糊技术和房间布置，身体保养， 保健，营养与家政，农业，共涉及 220 门职业。

各职业领域的课程分为三个方面：（1）普通课，包括德语、社会学、体育、宗教；（2）专业理论和专业实践课；（3）选修课。目的是在各职业领域中，介绍一个宽广的具亲缘关系的职业共需的职业基础知识、基本技能和判断能力，并加深普通教育，为进一步接受专业训练打好共同的基础。其作用在于使人具有职业上的应变能力和适应不断提高的训练职业的专业要求。