联机帮助技术为初学者提供了一条使用新软件的捷径。借助它用户可以在上机过程中随时查询有关信息，代替了书面用户手册，提供了一个面向任务的帮助信息查询环境。

对于绝大部分Windows 98应用程序，包括Windows本身，系统都提供了一个访问联机帮助的标准界面。使得对于所有的Windows应用程序的联机帮助信息查询和浏览的过程以及用户界面都是一致的（如幻灯片示图）。

“目录”选项卡按帮助主题内容分类编排浏览，帮助信息条目就像一本书一样，是以书本的目录格式表示帮助标题，章标题用“书图标”表示，双击某一章的标题或图标，则图标变成一本打开的书，这表示本章已经打开。当该章打开时，它下面的部分章节才会罗列出来。一章中的节用书的“页图标”表示，双击页图标或标题，即可进入相关帮助标题的说明窗口，获得帮助说明。当用户双击一本已经打开的书图标时，表示合上该本书，窗口中会隐去该章条目所包含的内容。

“索引” 选项卡中的帮助信息条目是按照字母顺序列出一张主题条目列表，每个条目又由字母顺序排列的更详细的子条目构成。 使用者可直接在文本框中输入需要帮助的问题主题，然后在下面的列表框中选取有关的主题，这样就能进入该帮助标题的说明窗口，获得帮助说明。或者滚动该列表，选择具体的帮助主体直接进入。