肄业生，是指具有学籍的学生未完成教育计划规定的课程而中途退学者（被
开除学籍者除外）；亦可指完成课程学习及必修环节，成绩合格，但未完成毕业论文者（包括未进行毕业论文答辩者）。肄业生由培养单位颁发自制的肄业证明。
结业生，是指具有正式学籍的学生，学完教学计划规定的全部课程，其中有一门主要课程（包括毕业论文、毕业设计）不及格者。结业生由学校发给结业证书。
大多数肄业生走向社会后，很长一段时间都难以适应社会生活，社会没有形成一个缓冲带。在工作上，他们与毕业生竞争没有竞争力，只能拿出高中毕业证。使得他们进退两难。在情感上很多肄业生担心被亲戚朋友鄙视，缺乏关爱。