肤色，是指人类皮肤表皮层因黑色素、原血红素、叶红素等色素沉着所反映出的皮肤颜色。肤色在不同地区及人群有不同的分布。

皮肤的颜色是由皮肤内黑色素的多少决定的 。在高寒的北欧（寒带），人们不会受到烈日的暴晒身体的黑色素很少，所以肤色多呈白色；而由于赤道处阳光集中的热带 ，常受到强烈的日光（紫外线） 照射，身体经调节产生大量黑色素，以至于保护皮肤，呈黑或棕黑色；温带则呈中性的黄或棕黄色——（黑色素）

人类皮肤颜色与黑色素在皮肤中的含量及分布状态（颗粒状或分散状）有关。黑色素集中在表皮的生发层的细胞中及细胞间。真皮层中一般没有黑色素，但具有色素时，可透过皮肤而呈青色，如新生儿骶部及臀部灰青色的斑。此外，皮肤的颜色还与微血管中的血液、皮肤的粗糙程度及湿润程度有关。身体在不同部位的颜色也常常不完全一样，背部的颜色比胸部要深得多，四肢伸侧比屈侧的颜色要深些，颜色最深处是在会阴部及乳头处。手掌和脚掌是全身颜色最浅的部位，甚至在色素极深的人群中，这些部位的颜色也明显地比其他部位浅，不同的生活条件也会造成皮肤颜色深浅的不同。肤色是人种分类的重要标志之一，观察皮肤的颜色多采用冯鲁向氏肤色模型表，观察部位主要是上臂内侧，分为十分浅、浅、中等、深、十分深等5级36色。肤色最浅的是北欧居民，其肤色呈粉色，主要是微血管颜色透过皮肤的缘故，肤色最深的要算巴布亚人、美拉尼西亚人，特别是非洲的黑人。

在人类学中，肤色（skin color）被认为是与人种差别具有重要关系的标志。人的肤色与动物相比，从白到黑颜色变异范围甚广。决定肤色的因素有：皮肤本身的颜色和厚度。黑色素颗粒的数量与分布状态、胡萝卜素等色素的数量以及血液等。人种肤色差异的形成决定于黑色素颗粒。如黑色素颗粒的数量多，可遮断有害于活体细胞波长的紫外线，也可遮断生成维生素D所需的波长的紫外线。因此，在日光强烈的地域，深色皮肤对身体是有利的，而在日光柔弱的地域则浅色皮肤对身体有利。

（1）名词表达法：从暗黑色、黑褐色至红白色、灰白色共制定12级的色名。但此法缺乏客观性。

（2）用彩色模型的方法：

1.卢宣（Luschan）肤色表，用36块有色玻璃来表示：

1—5号（No：1—5）欧洲人的贫血肤色。

6—35号（No：6—35）各种正常的肤色。

36号（No：36）纯黑色，与暗黑色对照使用。

由于分级过少，玻璃反射强烈，没有被广泛应用。

2.欣资（Hintze）肤色表：

是当今应用最广的一种肤色表，能仔细检查皮肤、粘膜和内脏的色调，此肤色表根据F.W.Ost- wald的理论，以白色和黑色一定的比例相混合，而重现外界物体的一切颜色即24种基础色；人体的色调用其中3.0—8.0号（No：3.0—8.0）基础色就已足够了。

（3）分光分析法：是一种将皮肤的薄膜直接放在分光光度计上用来检查皮肤色调的方法，是正在应用的一种方法。

关于人种划分，比较主流的观点是分三大类：高加索人种、东亚人种和尼格罗-澳大利亚人种。

肤色的遗传特点是人种划分的指标之一，然而在三大人种内部，肤色还是有较大差异。比如高加索人种包括欧洲人和阿拉伯人、伊朗人，其中欧洲人肤色最浅；东亚人种包括中亚、东亚、东南亚各国人，东南亚居民的肤色明显较深。尼格罗-澳大利亚人种也常分为黑和棕两个人种，以尼格罗人种论，北非肤色相对较浅，往非洲南部去则肤色加深。大概是这么个规律吧。

印度人较难归类。那里最早的居民应该说是东亚人种，可是古高加索人种的雅利安人几千年前就侵入那里了，后来是伊朗和中亚的人群成批成批侵入那里，所以颇难说印度人属于东亚还是高加索人种。关于肤色和人种要注意，历史上人群迁徙和混血的影响是巨大的。比如欧洲的芬兰人，从语言特点考证，他们的祖先来自亚洲的东亚人种，但是芬兰人，基本上反映高加索人的体貌特征。

高加索人种

白种人又称欧亚人种或高加索人种，是世界上人口最多的人种，占世界总人口的54%左右。其特征是肤色浅淡；柔软波状的头发，颜色多金黄；眼色碧蓝或灰棕色；毛发较浓密；颧骨不高突；颚骨较平；鼻子窄而高；唇薄或适中。它们在全世界分布较广泛。其主要集中分布地方是欧洲西部，亚洲西部和南部，非洲北部以及北美洲北部等地。

黄色人种

东亚人种，昔称黄种人，亚美人种。黄种人的分布以亚洲为中心，扩散到周围各岛，并远至北美的印第安人。是世界上第二大人种，约占全球人口总数的37%，其中一半是中国人。黄色人种的皮肤是淡黄到棕色，体毛少，毛发直而黑；眼睛棕色，脸宽平，宽额；鼻子为中等高度。

非洲人种

非洲人种也称黑色人种、尼格罗人种（Negroid）是世界四大人种之一，约占世界总人口的8.5%。非洲人种皮肤黑色，头发黑而弯曲，头部狭长，颧骨突起，眼球突出，鼻厚大，口唇胀厚，多数人有八字脚。除北部非洲人外，其他非洲人皆属之。

皮肤的颜色因人种、年龄、日晒程度以及部位的不同而有所区别，主要由三种色调构成：黑色有深浅因皮肤中黑色素颗粒的多少而定；黄色有浓淡取决于角质层的厚薄；红色的隐现与皮肤中毛细血管分布的疏密及其血流量的大小有关。

观察皮肤颜色的变化，对判断疾病有很大帮助。如果一个人皮肤的颜色与其平时的肤色有较大的改变，并排除了正常的外来影响，就要考虑疾病发生的可能性。

如皮肤粘膜变得苍白，就是由皮肤的毛细血管痉挛或血液充盈不足，以及血液中红蛋白的含量减少贫血所引起，可于见寒冷、惊恐、虚脱以及主动脉瓣关闭不全、贫血、内脏出血等。

在身体的裸露部分，以及乳头、腋窝、生殖器官、关节、肛门周围等处，正常时皮肤的颜色就比其他部位深。如果这些部位的色素明显加深，或者其他部位也出现了色素沉着表层基底层的黑色素增多，以致部分或全身皮肤色泽加深，称为色素沉着，并排除了日晒等因素，就应考虑是否染上了疾病。一般情况下可见于慢性肾上腺皮质功能减退（阿狄森病）。肝硬变、肝癌晚期、肢端肥大症、黑热病、疟疾以及服用某些药物如砷剂、抗癌药等亦可引起程度不同的皮肤色素沉着。仅在口唇、口腔粘膜和指、趾端的掌面出现黑色小斑点状的色素沉着，往往见于胃肠息肉病。

妇女在妊娠3～4个月以后，脸上可出现对称性黄褐色或淡黑色斑，大小不等多分布在两颊、前额、口唇周围，也可在鼻梁或下巴等处，这种黑褐色斑称为妊娠斑。绝大多数没有病理性意义，仅有少数与全身性疾病有关，常见者为慢性肝病或女性生殖系统疾病，如子宫肿瘤、卵巢肿瘤、月经不调或闭经等。

当皮肤毛细血管扩张、充血，血流加速以及血液中红细胞数目增多以后，可使皮肤呈红色，一般出现于大叶性肺炎、肺结核、猩红热等发热性疾病，以及阿托品中毒和一氧化碳中毒等；皮肤持久性发红则往往是柯兴综合证为一种内分泌性疾病，系肾上腺皮质激素分泌增多所致和真性红细胞增多症的表现；系统性红斑狼疮的病人可在其两颊和鼻梁部位的皮上见到蝶形红斑，为鲜红或紫红色边缘可清楚亦可模糊，表面光滑。

如果血液中的还原红蛋白一种没有携带氧气的血红蛋白增多、皮肤则可呈青紫色，医学上称为发绀，常常在舌、嘴唇、耳廓、面颊、肢端最为明显。

黄疸时，皮肤粘膜可呈黄色，早期轻微时仅出现于白眼球以及软腭沾膜，比较明显时才可见于皮肤，一般在胆道阻塞、肝细胞受损如病毒性肝炎、肝硬变以及溶血性贫血病人的身上可以见到。黄疸时皮肤的色调可因血中胆素增加的程度和性质不同而出现差别，如有柠檬色、桔黄色、黄绿色、暗黄色，但尤以白眼球巩膜处发黄最为明显。另外，过多食用胡萝卜、南瓜、桔子汁等蔬菜或果汁可使血液中胡萝卜素的含量增加，致使皮肤变黄，但一般仅出现在手掌、足底的皮肤。长时间服用带黄颜色的药物，如阿的平、呋喃类等也可使肤色变黄。患有多发性神经纤维痛的人，皮肤上常有大块棕黄色色素斑。

总之，对于皮肤颜色的变化，既不可神经过敏，又不可疏忽大意。