肯定和否定是是两个相对称的概念，是事物内部固有的两种对立因素或方面。肯定是事物保持其存在的方面。否定是促使事物发展转化的方面。任何事物内部都存在着肯定和否定的两个矛盾方面。它们既对立又统一，推动事物的发展。肯定本身包含着否定。“这朵花是红的”，包含着它不是蓝的、白的等非红色的。

辩证的否定亦包含着肯定，是扬弃。恩格斯说：“在辩证法中，否定不是简单地说‘不’，或宣布某一事物不存在，或用任何一种方法把它消灭。”(《马克思恩格斯选集》第3卷，第181页)唯物辩证法的肯定否定观，要求人们宣传事物时，既要看到肯定方面，又要看到否定方面，防止出现“肯定一切”或“否定一切”的形而上学方法。