育才是汉语词语，与育材为同义词，育才最早出现于《
诗经·
小雅·菁菁者莪·序》中：“菁菁者莪，乐育材也。君子能长育人材，则天下喜乐之矣。
《
诗经·
小雅·菁菁者莪·序》：“菁菁者莪，乐育材也。君子能长育人材，则天下喜乐之矣。”
北宋、
曾巩《正字制》：“是正文字之官，实为儒学之选，宜体育材之意，勉思畜德之勤。”
明朝、
方孝孺《送李生序》：“古之育才者不求其多才，而惟养其气，培之以道德，而使之纯。”
中国近代、
康有为《
大同书》戊部第一章：“而乃塞畦绝径，令窈窕含光不克登其徽音，秀媛蕴才不克扬其文采，固失育才美俗之道，亦非文明开化之宜。”