肾间质是位于肾单位及集合管之间的结缔组织，由间质细胞、网状纤维、少量弹力纤维、成纤维细胞和巨噬细胞等组成。因炎症、遗传或其他疾病导致肾间质受损，可累及肾小管、肾盂、肾盏，发生排尿障碍和机体电解质以及酸碱平衡紊乱。

肾间质可分为皮质肾间质和髓质肾间质两种。肾皮质主要由肾小体与部分肾小管组成，含间质较少，约占13%；肾髓质含间质较多，约占20%；肾乳头部间质占30%～40%。

1.皮质肾间质主要为胶质纤维和少量弹力纤维，并交织成网，内有成纤维细胞和巨噬细胞；在乳头处结缔组织增多，乳头管周围组织疏松，基质含量丰富，利于物质在间质中扩散和渗透。肾血管周围也有较多的网状纤维，具有支持作用。

2.髓质肾间质中的细胞为间质细胞，呈星形，有较长突起，胞质内除含较多的细胞器外，还有许多嗜锇颗粒。间质细胞具有分泌前列腺素以及形成间质内纤维和基质的功能，细胞突起内微丝的收缩作用，可以促进肾间质内血管的血液流动。

肾间质受损时可有低钾血症肾病表现。低钾血症肾病是持久性低钾血症引起的慢性间质性肾炎或肾脏病，主要表现为肾小管功能损害，以浓缩功能减退为主，出现为烦渴、多饮、多尿、夜尿增多，甚至出现肾性尿崩症，对升压素反应不佳，尿中伴有少量蛋白尿和管型，早期失钾可引起代谢性碱中毒，肾间质受损后，因肾小管酸化功能障碍而出现代谢性酸中毒。易并发肾盂肾炎，出现尿路感染症状。