胎（读作tāi），是汉字通用规范一级字（常用字）。此字始见于春秋时期文字。其本义为未出生的幼体。引申指孕育。又由本义引申泛指事物的根源，萌芽，起因。后也指轮胎。用作量词时，也指怀孕（或称孕育）的次数。

“胎”始见于春秋时期的文字中（字形1）。战国时期作图2，《说文》小篆作图3。“胎”字是形声字。是由“月”和“台”组成的。《说文》中说“胎，妇孕三月也。从肉，台声。”“月”字表义，表示胎儿是母体内所怀的幼小肉体。“台”读tāi，表声。本义是指未出生的幼体，胚胎。《史记·孔子世家》中说“刳胎杀夭。”这里引申为胚胎之称。《尔雅·释诂》说“胎，始也。”怀胎意味着生命之始，故引申为初始之称。胎养于母体，故引申有孕育之义。用作量词，也指怀孕（或称生育）的次数。

《卷四》《肉部》　土来切（tāi）

妇孕三月也。从肉台声。

妇孕三月也。

玄应两引皆作二月。释诂曰：胎，始也。此引伸之义。方言曰：胎，养也。此假借胎为颐养也。又曰：胎逃也。则方俗语言也。

从肉台声。

土来切。一部。

《未集下》《肉字部》

《唐韵》土来切。《集韵》《韵会》《正韵》汤来切。𠀤音台。《说文》：妇孕三月也。从肉，台，意兼声。《广韵》：始也。《增韵》：凡孕而未生，皆曰胎。《尔雅·释诂》：胎，始也。注：胚胎未成，亦物之始也。《博雅》：人三月而胎。《史记·律书》：营室者，主营胎。

又兽亦谓之胎。《礼·王制》：不杀胎。《史记·乐书》：胎生者不殰。注：胎生，兽也。

又珠亦谓之胎。《前汉·扬雄传》：剖明月之珠胎。注：珠在蛤中，若怀姙然，故谓之胎也。

又逃也。扬子《方言》：胎，逃也。注：谓逃叛也。

又《韵补》叶音怡。《汉乐章》：众庶熙熙，施及夭胎。羣生啿啿，受春之祺。徐干《七喻》：大宛之牺，三江之鲑。云鶬水鹄，熊蹯豹胎。

又叶音驼。《道藏謌》：乞免五难中，制召诸天魔。灵岳不崩陷，福地更鍊胎。

《集韵》：或作孡。