短至长杆菌。新生长暂时丝状，最后变为球杆菌。蛋培养基上稀释接种，37℃培养7天或更长的时间，菌落光滑无色；老菌落可能变为黄色。在油酸卵蛋白琼脂上，菌落光滑、薄、透明、无色，有裂叶。中心时常变厚；很少有粗糙菌落。可能引起人的严重慢性肺病、猪内脏有限病变。实验使小鸡和小鼠有限发病；比鸟分枝杆菌要轻得多，很少致死。有些类型在菌落形态、培养状况和对小鸡的致病性介于这两种之间。
有人报道42℃培养增强注射物的致病性。静脉注射10—3毫克，无可证明的病变；但5毫克，虽不至死亡，也产生很少的内脏宏观病变并且通常发生关节和腱鞘的病变，有时严重。分离自儿童致死全身疾病。最常见于患结核病样疾病病人的肺分泌物和外科标本。通常认为是肺病病原菌，偶尔是偶然存在菌。也分离自牛和猪的病患。偶尔见于土壤。可用
皮肤过敏性把此菌与
鸟分枝杆菌Myc.avium等10种区别开来。