在胞质环流中，
细胞周质区(cortical region)的细胞质是相当稳定的不流动的，只是靠内层部分的
胞质溶胶在流动。在能流动和不流动的细胞质层面有大量的
微丝平行排列，同
叶绿体锚定在一起。胞质环流是由
肌动蛋白和
肌球蛋白相互作用引起的。在胞质环流中，肌动蛋白的排列方向是相同的，正向朝向流动的方向，肌球蛋白可能是沿着肌动蛋白纤维的(-)端向(+)端快速移动，引起细胞质的流动。胞质环流对于细胞的营养代谢具有重要作用，能够不断的分配各种
营养物和
代谢物，使它们在细胞内
均匀分布。