胡化，泛指汉族人或者汉族政权由于长期受到异族的影响而在姓氏称呼、思维方式、行为特征、生产模式、风俗文化等诸多方面产生与异族趋同的现象。

历史上汉族人曾经以屯兵、流亡等方式进入到胡人聚居区，比如古代的西域。当中原政权衰落后，留居当地的汉族人因为失去了中原在政治军事上的支持，久而久之就融入到当地人中去，几代人之后，其族属也就自然成了异族。唐朝与阿拉伯争夺中亚，高仙芝战败，部分汉族士兵被俘虏到阿拉伯，但他们却把造纸术传播到西亚，这批汉族士兵的后代也就成了阿拉伯人。而胡化汉人中功勋最著者，乃是东魏的建立者、北齐的奠基人——高欢，其祖高谧曾为北魏侍御史，后因犯法举家徙于怀朔，此后三代遂世居于此。怀朔是鲜卑人居住和活动的地方，高欢就生长在这里，史称他“累世北边，故习其俗，遵同鲜卑”。隋朝、唐朝、明朝都曾做过除胡化的努力。

政权的胡化往往和族群的胡化密切相关，北齐政权即是此例。北齐奠基人高欢是胡化汉人，他娶鲜卑人娄昭君为妻，子孙也由此具有了鲜卑血统，其子高洋取代东魏建立北齐后并未如隋文帝一般推行“去鲜卑化”，而是继续以偏袒鲜卑族等军事权贵作为巩固政权的方式，因此北齐属于一个典型意义的胡化政权。