胡太初，天台（今属浙江）人。宋理宗端平二年（1235），太初舅陶某出任香溪知县，太初著县令居官之道十五篇以赠。

淳祐十二年（1252），胡太初知处州，次年，又得原稿，遂屡版刻书，发放属县。十五篇名目如次：尽己、临民、事上、寮宷、御吏、听讼、治狱、催科、理财、差役、赈恤、行刑、期限、势利、远嫌。条目详尽，区划分明。大体上是以廉洁清心、爱民勤政作为居官根本，对参政为官者颇有教益。此书有《百川学海》本、《格致丛书》本、《说郛》本、《四库全书》本及《丛书集成初编》本。