1925 年
在上海加入中国共产党,为早期共产党员。1929 年在太原晋阳报馆当记者,秘密从事地下党活动。1932 年受党组织派遣回沁源。1933 年因领导沁源农民抗税捐,被国民党当局逮捕,押至太原。狱中两年,受尽折磨,坚贞不屈,被致残后出狱。抗日战争爆发后,他担任县牺盟分会主要负责人,1937 年9 月,在县城创办了《战报》,该报为4 开油印小报,发行至全县基层党组织。胡奋之每天夜晚工作到黎明,因下肢残疾,编稿时总是艰难地趴在炕上,垫一块木板写作。半年后,该报改称《生力报》,被太岳军区政委薄一波表扬为“是动员群众,组织群众的号角”。
1938 年
胡奋之任决死游击一支队政治主任。两年后又改任抗日政府教育科长。1940 年冬,日军大“扫荡”时,他调任城关镇镇长,创办了绿茵剧团,自编自演抗日救亡节目,如歌剧《送郎参军》、《捉汉奸》等,受到广大民众的好评。1941 年农历正月初二,胡奋之在组织群众转移时,被汉奸告密,不幸被捕。敌人软硬兼施,严刑毒打,但他刚强如铁,大声痛骂日军。敌无奈,押至安泽县城,用火炷烙烫后又用刺刀乱刺,奋之就义前高呼:“打倒日本帝国主义!”“中国共产党万岁!”年仅36 岁。1943 年7 月,其妻肖晓英与六岁幼子被敌抓捕,活埋于霍登村。