胡潜（公元？-约222年），字公兴，魏郡人。三国时期文学家、礼学家，蜀汉官员，官至博士。

世人都不知道他为什么会来到益州。

胡潜虽然学识不够渊博，但是聪明颖慧，记忆力很强，祖宗制度的礼仪，丧纪五服的数目，都了如指掌，唾手可得。建安十九年（214年），刘备平定蜀地，大肆任用原蜀中人士，皆处之显任，尽其器能。有志之士，无不竞劝。于是胡潜出仕，被刘备任命为学士，待为上宾。适时丧乱历年，学业衰废，于是刘备收集典籍，淘汰无用的，拣选有益的，胡潜与许慈、孟光、来敏主持掌管旧代典籍。

章武元年（221年），刘备称帝，正值百废待兴，一切事物都处于草创阶段，每个行动都有很多疑问争议，于是胡潜与许慈相互攻伐，诽谤怒争，形于声色；书籍无论有的没的，都互不相借，不时地寻找一些小问题，互相刁难。两人矜己妒彼，到了这般地步。刘备怜悯二人才学，在群臣会宴上，就让倡家假扮成二人都容貌，仿效他们争讼互骂的场景，喝着酒奏着乐，用来嬉戏。刘备用尽心力，最初还只是以辞义相难，最终以刀杖相屈，终于使二人情归于好。

胡潜在刘备朝时就先去世，官至博士。许慈后主世稍迁至大长秋，去世。蜀汉时益州缺少士人，所以胡潜与许慈等并见载述。

《三国志蜀书许慈传》：

时又有魏郡胡潜，字公兴，不知其所以在益土。潜虽学不沾洽，然卓荦强识，祖宗制度之仪，丧纪五服之数，皆指掌画地，举手可采。先主定蜀，承丧乱历纪，学业衰废，乃鸠合典籍，沙汰众学，慈、潜并为学士，与孟光、来敏等典掌旧文。值庶事草创，动多疑议，慈、潜更相克伐，谤讟忿争，形於声色；书籍有无，不相通借，时寻楚挞，以相震攇。其矜己妒彼，乃至於此。先主愍其若斯，群僚大会，使倡家假为二子之容。效其讼阋之状，酒酣乐作，以为嬉戏，初以辞义相难，终以刀杖相屈，用感切之。潜先没，慈后主世稍迁至大长秋，卒。

孙盛《魏氏春秋》：蜀少人士，故慈、潜等并见载述。

从史书记载来看，胡潜其实并不属于真正的大儒，他学问并不广博，只是因为记忆力强，能记得别人都渐渐遗忘的祖宗礼制，加上蜀中缺少大儒，所以受到了刘备的礼遇。这点从他到益州后一直没什么名气也可以看出。之后从他与许慈的争斗中可以看出，胡潜也是一个心胸并不狂容之人，他为了一些小事，和许慈争斗了整整数年，甚至惊动了皇帝刘备。这也从侧面反映出蜀汉的确缺少名副其实的大儒。