胡聘之（1840—1912），字蕲生，萃臣，号景伊。湖北天门竟陵人。晚清重臣、山西巡抚，洋务派主将之一。

1865年（清同治四年），胡聘之中进士，历任翰林院编修、内阁侍读学士、顺天府（北京市）知府。光绪十七年（1891年），胡聘之被外放山西布政使。

光绪十八年（1892年），胡聘之在太原创办火柴局，开启山西近代工业。1894年，胡聘之任山西巡抚。曾调任浙江布政使、陕西巡抚，后复任山西巡抚。先后在山西为官7年余。1894当年，胡聘之还创设山西招商局。1895年，胡聘之设立了山商工艺局。

1898年，胡聘之创办太原机器局，以蒸汽机为动力，修理制造兵器，山西近代机械工业起步。胡聘之委任候补道徐桂芬为山西机器局总办，拨出库银480两，择址于太原北门外柏树园普济观旁购庙地38亩筹建。1898年，胡聘之又创办了山西通省工艺局，地址在太原城内西羊市街。因经营不善，亏损严重，于1917年关闭。

1897年，时任巡抚胡聘之，假以晋丰公司名义向意大利商人罗沙第（福公司主持人）借款1000万两白银，商定共同开发孟县、平定、泽州、潞安、平阳五处煤铁矿，并签订 《清办晋省矿务借款合同》和《清办晋省矿务章程》。“章程”规定，矿务工程、财务收支均由洋董事经理；矿产盈余分配，福公司占50%，清政府占25%，山西商务局占15%，晋丰公司占10%，实质是把山西资源开采权出卖给意商福公司。

这件事情泄露后，遭到山西人民的强列反对。1905年，清政府铁路大臣盛宣怀又与福公司签订了《山西溶化厂并合办山西铁路合同》，激起山西人民更大愤慨，爆发了声势浩大的反帝保晋运动。清廷为此上谕：“对前山西巡抚胡聘之及其道员贾景仁、知府刘鄂严加斥责并革职，永不叙用，以儆效尤”。

1899年(光绪二十五年)9月12日，胡聘之因出卖山西主权被解职。1899年10月，胡聘之免官回家，在天门县城孝子里营建胡家花园，闭门谢客。1908 年2月12日，光绪帝下谕：“开缺山西巡抚胡聘之，前在巡抚任内，昏谬妄为，贻误地方，著即行革职。”

为国谏言

史料记载，胡聘之在山西任职期间，兴利除弊，曾向朝廷连续上疏，提出许多强国富民政策，均获批准。

兴办洋务

时任山西布政史胡聘之看到沿海城市大办洋务，遂于1892年创办太原火柴局，首开机器生产火柴之先河。1894年，胡聘之上奏清政府成立山西招商局。获准，遂筹集白银百万两，筹设太原机械局及绛州纺织厂。1895年，胡聘之升任山西巡抚，欲有所作为，于1897年再次上疏，呈请成立山西机器局从事军火生产。胡聘之提出用整顿归化关税、长收盈余的五万两白银，作为开办经费。是年，山西机器局宣告成立。

胡聘之还与李鸿章、曾国藩等洋务派人物桴鼓相应，大力扩充商务局，改练新军。甲午战争失败后，胡聘之支持并参与百日维新，参加制定了“戊戌变法”主要内容，并于1898年建成正太铁路。

筹办铁路

光绪二十三年(1897)六月，胡聘之又上奏曰：“筹办矿务，拟先修铁路一折。晋省煤铁各矿，运道阻滞，必须兴办铁路，方能畅销。”

太原机器局

1894年(光绪二十年)，胡聘之筹办太原机器局。后因中日甲午战争爆发资金无法落实而搁浅。1895 年(光绪二十一年)胡聘之就任山西巡抚后，于1897年(光绪二十三年)再次给朝廷呈递奏折，请求设立以制造军火为主的太原机器局。次年，清政府批准胡聘之的奏折。

1898年(光绪二十四年)三月，胡聘之任命后补道徐桂芬为太原机器局总办，创办太原机器局。又拨白银5万余两，作为开办经费，在太原城北门外柏树园内的千佛寺(今山西机床厂址)购置荒废庙地38亩，作为厂址。五月，机器局破土动工。随后，胡聘之通过英国福公司天津洋行，购进蒸汽机、切削车床等，开设机器翻砂、熟铁、木样、铜帽以及锅炉等工房。有职工100余人。至此以蒸汽机为动力驱动、以金属切削机床为加工手段的近代武器制造业在太原出现。

筹办纱厂

自1840年鸦片战争失败后，外国资本家在中国建纺织厂。时任山西布政使的胡聘之认为兴办工业是推动山西经济之道。光绪二十年（1894年）初，胡聘之募集银款，计划筹建绛州纺纱厂，并将绛州（今新绛县）地理位置及办厂有利条件等项上奏朝廷，慈禧亲批奏折。甲午战争平息后，升任山西巡抚的胡聘之不忘绛州纺纱厂的筹办，没有资金来源，他就采用官办招商集股的办法，多方筹银二十二万两。

主张新学

光绪二十二年（1896）山西巡抚胡聘之上奏朝廷“时艰需才，请变通书院章程，增课天算格致筹学，以裨实用”。胡聘之上奏说：“惟现当朝廷变法改革，力图自强，武备储才，尤为今日急务，断不容以畏难惜费，置为后图。”

书法造诣

书自唐陆羽以降，人才辈出，尤以清代为甚，如蒋立镛、胡聘之云云。胡聘之其书“龙争虎斗，力能拔山”，为时人所景仰。

胡家花园是胡聘之返乡后为自己建造的大型花园府第，总占地约18000平方米，建筑形式和布局有明显的北方民居特色，部分细节的处理上不乏晋商文化元素。

湖北晋商联合会认为，作为一代洋务重臣胡聘之的府第，胡家花园无论对于山西还是湖北，都是重要的人文资源，具有不可小觑的保护和开发价值。

天门市当地一些民间收藏人士手中还保存有胡聘之书法真迹和其写给朝廷的奏折23篇。

“胡聘之为官期间，思想开放，在山西开工厂、办学校、兴建铁路、发展矿务，功勋卓著。”（引荆楚网-楚天都市报报道）

“他在山西当政8年中潜心治晋，重教育，兴科技，振钱庄，开矿山，筑铁路……为山西文化经济发展立下了汗马功劳。”（引网易新闻转黄河新闻网报道）

胡聘之在晋近十年中，积极推行洋务运动，兴办企业，筹办铁路，进行教育改革，兴办新式学堂；但也做了一些出卖山西主权的事情。胡聘之在晋有功有过，功是主要的。他对太原乃至山西近代工业的兴起及近代教育的改革发展等都起了重要的作用。

在洋务运动鼎盛时期踏入仕途的湖北天门人胡聘之，虽然在“帝党”和“后党”的矛盾漩涡中左右逢源，但他总的政治倾向是支持和执行光绪皇帝变法图强的思想的。他借助洋务自强之势，为推进地方工业振兴，革新政治文化教育，扶持地方经济社会发展，做了许多开拓性的事业，可以称得上是近代洋务运动的先锋之一。

胡聘之共有三房传人。其中一支：胡任之现年83岁，曾任武汉中小学音乐学会理事长。其子胡其威是香港新世界（武汉）有限公司总工程师；外孙女刘思言是空政文工团演员，主演过《卫生队的故事》、《垂直打击》等多部电视剧；孙子胡翔等人留学加拿大，已定居国外。

据胡任之回忆，其父曾留学日本，归国后遇上日本入侵中国，为了不被日本人利用，举家迁到重庆，战后才回到武汉。目前，胡家有数十人定居海外，留在国内的多从事文艺、医学与教育事业，主要分布在上海、北京、武汉、天门。

胡任之一家三代，为天门市竟陵文学研究会正准备创作的《胡家花园》剧本，提供了珍贵素材。

电视连续剧《乔家大院》中晋商的“保护神”——山西巡抚胡聘之，是一名开明的官员，其角色贯穿剧情始终。