胶原病是指具有下列共同特点的一系列疾病。

(1)原因不明的发热。

(2)出现皮疹，但不痒。

(3)关节疼痛、肿胀。

(4)肌肉疼痛。

(5)血沉升高。

类风湿性关节炎也是一种胶原病。此外，胶原病还包括系统性红斑狼疮、系统性硬化症、多发性肌炎和皮肌炎、结节性多动脉炎、混合性结缔组织病、Wegener肉芽肿等。

发生上述疾病时，身体所有脏器的血管和结缔组织都发生病理变化。以前美国学者曾发现在患者的结缔组织中胶原纤维病理变化最显著，因此把这类疾病命名为胶原病。但现在发现，不只是胶原纤维发生变化，而且全部结缔组织也都发生变化，因此，又把胶原病称为结缔组织病。与胶原病相似的疾病还有干燥综合征、白塞氏病、变态反应性血管炎等。