一种通过测量
大气消光系数，按照经验公式得出大气中肉眼观测距离的仪器。能见度仪是测量大气能见距离的仪器。分为透视式和散射式两种。前者是通过大气透射率或者消光系数来确定能见距离。后者是通过测量一定体积空气中由气体分子，气溶胶粒子、雾滴等引起的散射光的强度来确定能见距离。
能见度仪是测量大气能见距离的仪器。分为透视式和散射式两种。前者是通过大气透射率或者消光系数来确定能见距离。后者是通过测量一定体积空气中由气体分子，气溶胶粒子、雾滴等引起的散射光的强度来确定能见距离。
仪测能见度的原理很简单，设置一个人工光源，在一定的距离外检测光源衰减的程度，计算其大气衰减系数即可换算出能见距离，这是一种非常直接的方式，按这种方式设计的仪器称做
透射式能见度仪。
图1给出透射式能见度仪的结构，A为光源部件，包括一个氙灯、一个低频的光源调制器以及聚焦透镜和仪器前窗、E为接收器，包括测试光电管、滤光片、光学聚焦系统以及仪器前窗，其他内部部件包括电源B和D,接收放大电路F以及为防止仪器前窗尘埃污染的吹风马达。
散射仪可以分为前向散射式、后向散射式和侧向散射式三个亚类。其中前向散射式的工作原理最为接近透射仪，后向散射式安装最为方便，仪器本身可以放置室内，打开窗户向外发射接收其回波信号，常常可以制成便携式，侧向散射式能接收较宽视角的散射光，能测得代表性较好的资料。
能见度仪能适应各种恶劣天气状况，一体化的设计使内部电缆的布局更趋合理。 采用了光学部件镜头朝下并带有防护罩，有效防止降水、飞沫或尘埃进入镜头，减少探头表面的污染。这种设计提供了精确的测量结果并减少了维护的需要。 探头的防护罩为铝合金材料，表面涂有防腐蚀的玻璃纤维涂层，防护等级达到IP66。 能见度仪内部的加热装置能防止光学镜面的结露和雾化现象的产生。 能见度仪的过电压和电磁保护装置能保证传感器的长时间安全运行。