脂肪族化合物又称开链化合物，分子中的碳原子连接成链状，分为饱和化合物和
不饱和化合物。脂肪族化合物是链状烃类（开链烃类）及除芳香族化合物以外的环状烃类及其衍生物的总称。
脂肪族化合物可以是饱和化合物，由单键连接；也可以是
不饱和化合物，包含双键和
三键。除了碳、氢元素以外，还可以包含氧、氮、硫、氯等元素。最简单的脂肪族化合物是甲烷(CH4)。
脂肪族化合物涵盖
有机化合物的所有品种，如烯类、烷烃类、醇类、醚类、酮类、醛类、酯类等。石油和天然气是
脂肪烃和
脂环烃及其衍生物的主要来源。来自动植物的
胆甾醇、
萜类等
天然产物也属于脂肪族化合物，它们或用作香料或作为药物。
脂肪族化合物是
有机化学工业中一类重要的化合物，根据各种化合物的特性可用于香料和制备一些药物。
在电工行业中，可以应用于户外环氧树脂的制造，具有良好的耐水性，耐温性。经过特殊配方的
脂肪族环氧树脂具有良好的憎水性和憎水迁移性，是良好的户外电气产品的浇注材料。