正常人脑脊液是绝对无菌的。在病理情况下，血脑屏障受到破坏，病原菌侵入脑脊液中，引起中枢神经系统损害。脑脊液细菌培养检查，将有助于对各种脑膜炎的诊断和鉴别诊断。脑脊液标本由医生作腰椎穿刺而得。

正常人脑脊液培养无细菌生长。

当人体患有脑脊髓膜炎症，在脑脊液中可出现病原菌：　革兰阳性菌：金黄色葡萄球菌、A群链球菌、B群链球菌、肺炎链球菌、炭疽芽胞杆菌、结核分枝杆菌、新型隐球菌、白色念珠菌等。　革兰阴性菌：脑膜炎奈瑟菌、卡他布兰汉菌、流感嗜血杆菌、肠杆菌、脑膜败血性黄杆菌、变形杆菌、假单胞杆菌、无色杆菌等。　上述细菌均可引起化脓性脑膜炎，临床上以脑膜炎奈瑟菌、肺炎链球菌和流感杆菌最为常见，结核性脑膜炎、隐球菌性脑膜炎在临床上也时有发现。

(1)最好在治疗用药前采取标本。　(2)由于脑膜炎奈瑟菌离体后易自溶，故不论是作涂片镜检还是进行培养检查均必须立即送检。　(3)采集的标本若混浊，最好进行“床边培养”。

小儿嗜血性流行性感冒杆菌脑膜炎，肺炎链球菌败血症，小肠结肠炎耶尔森菌肠炎，脑脓肿，病毒性脑膜炎，原发性阿米巴脑膜脑炎，鼠疫，小儿急性血行播散型肺结核，小儿利斯特菌病，新生儿化脓性脑膜炎

智能减退，联想障碍，颅内高压，面肌及颈肌紧张，判断力和定向力障碍，脑功能不全，脑沟变宽，面肌强直，脑膜炎