脱脱不花是江陵大君王德寿的儿子，也是沈王王皓的孙子。1350年，脱脱不花被
高丽朝廷送往元朝，充当
元顺帝的宿卫。脱脱不花通过与元廷的亲密关系成功取得高位，并在1354年被册立为沈王。
1356年，
高丽恭愍王杀死元朝奇皇后的生父奇辙，此后奇皇后与太子爱猷识里答腊一直试图支持脱脱不花归国继位。脱脱不花认为
恭愍王没有合法的儿子，策划在恭愍王死后回国并再争夺王位。
1368年，
明朝军队攻入
元大都，
元顺帝逃往漠北。亲明的
恭愍王在1374年被暗杀，引起
高丽王位的争夺。
高丽大臣李仁任拥立王禑继位。但安师琦发动叛乱，邀请脱脱不花归国继位，但被
高丽击败。此后脱脱不花可能留在了元太尉
纳哈出的军营里。1375年，脱脱不花的死讯传到了
高丽。