营腐生生活的细菌是一种从已死的动、植物或其他有机物吸取
养料，以维持自身正常生活的一种生活方式的生物。很多细菌和真菌属于此类。如
枯草杆菌、根霉、青霉、蘑菇、木耳等。
腐生生物是通过动植物的尸体或动物粪便中吸取有机物来维持生命，它可以将动植物的尸体分解成为
二氧化碳、无机盐及简单的有机物，从而给农作物等提供了生长的原料，因此强以说腐生细菌对自然界的物质循环起着非常重要的作用。
靠动物尸体和腐败物质的有机质为生的有机体。腐生菌分泌多种酶可从体外消化这些有机质，然后吸收所形成的
低分子量化合物。
除了
硝化细菌、
铁细菌、
硫细菌等化能合成型细菌及一些光能型细菌，还有固氮菌外都应属腐生菌。全部的真菌。