腰椎有5个，椎体高大，前高后低，呈肾形。椎孔大，呈三角形，大于胸椎，小于颈椎。关节突呈矢状位，上关节突的关节面凹，向后内侧，下关节突的关节面凸，向前外侧。上关节的外侧有一乳突，棘突为四方形的骨板，水平地突向后。横突短而薄，伸向后外方，根部的后下侧有一小结节，称为副突，在发生过程中横突与肋同源，副突应为真正的横突。第1～第3腰椎的横突逐渐增长，以第3腰椎最长，第4、5腰椎的则逐渐变短。第5腰椎椎体特别大，椎体前面特别高，当第5腰椎与骶骨相接时，构成向前凸的岬。

腰椎椎体的椎体结构特点：

1、皮质骨的横断面扫描

皮质骨构成包绕松质骨的壳结构，平均厚度大约1.5～3.5mm，根据其厚度和骨质特点又分为三种情况：

a、椎体前缘和两侧的马蹄形部分，其形状和皮质骨厚度比较规则，CT值范围：400～500；

b、椎弓根区，指与椎弓根相连的椎体侧壁和椎体后壁部分，此区皮质骨厚度由椎体向椎弓根方向逐渐增厚，连接椎弓根处最厚。CT值范围：500～800；

c、椎弓根间区，位于椎弓根间的椎体后壁，皮质骨厚度在三部分中最薄，甚至在椎体中部缺如，相应于椎体后壁静脉窦。CT值范围：200～400。

2、松质骨的横断面扫描　松质骨与皮质骨比较，具有高度的不均匀性，CT值范围从数10至250以上。以椎体中部为例：椎体中央略偏后部分的骨质比较致密，此外的周围部分骨质较疏散，而近椎弓根部分介于两者之间，椎体前部皮质骨下松质骨最低；靠近上下腰终板的松质骨平均较椎体中部质密，而下部略高于上部。

腰间盘突出症是指腰椎间盘退行性病灶在外力作用下，髓核组织在纤维环破损处突脱出，导致相邻脊神经根受到挤压或压迫刺激，引起一系列症状。局部疼痛、活动受限作为腰间盘突出症的主要症状，降低患者的生活质量，呈病情呈渐进性发展，预后逐渐恶化。

腰椎间盘退行性变、急性损伤、慢性损伤、椎间盘突出引起的无菌性炎症、无菌性炎症在腰椎间盘突出症中的作用、免疫反应在腰椎间盘突出症中的可能作用、腰椎间盘突出症形成的机械性压迫。

腰椎间盘突出的好发部位以L4～5椎间盘最为多见，占58%～62%；L5～S1次之，占38%～44%，极少部分发生于L3～4以上的椎间盘，2个椎间盘同时发病者占5%～10%。L5～S1椎间盘是整个脊柱最下边的2个椎间盘，是全身应力最集中的部位，承受的压力最大。腰椎活动度较大，脊柱做各种方向活动时对下位椎间盘，尤其是纤维环的牵拉力最大。因为骶椎是固定的而不参与脊柱活动，脊柱活动时骶椎不产生相应的协调缓冲动作，脊柱上位各节段的活动最终均集中在最下方的2个活动节上。因此，L4～5椎间盘损伤的机会最多。

1、腰椎平片　早期可无特殊发现，后期可见椎间隙狭窄及椎体边缘骨刺形成，或脱出髓核钙化。

2、CT扫描　部分医院已将CT扫描作为术前常规检查，其对椎管狭窄、小关节肥厚、侧隐窝狭窄等有较高的诊断价值。

3、MRI检查　可获得三维影像，对椎间盘突出症有很大的诊断价值，但由于其价格较贵，尚难以普及。

4、椎管造影　自非离子型水溶性造影剂问世之后，椎管造影成为一种有效而安全的检查，许多医院将其列为术前常规检查。其影像特点为：

（1）压迹与充盈缺损均位于椎间隙。

（2）侧位片显示的压迹大小与病变大小一致，一般>3mm，严重者可占据椎管矢状径的一半以上。

（3）正位片显示的充盈缺损因致压物部位不同而不同，多偏向一侧并与下肢痛的病变部位一致。

在临床上，腰椎间盘突出症的西医治疗方法以消炎止痛、牵引治疗为主，对于缓解病情进展具有积极作用。由于西医保守治疗腰间盘突出症的效果较为单一，难以显著逆转病情的转归，病情容易复发；近年来，中医治疗腰椎间盘突出症的效果较为突出，配合西医治疗，可进一步提高对腰椎间盘突出症的疗效。腰椎间盘突出症是临床的多发病，常见病，治疗方法多，复发很难避免，这是由疾病本身决定的，作为专科医生，不断进行本病的研究，帮助病人选择正确的治疗方法，进行正确的锻炼康复指导，纠正不良的生活习惯，是当前的主要工作。