肝实质障碍。如
肝硬变、
肝脓肿、实质性肝炎、肿瘤、门静脉栓塞等，使血液和淋巴液回流发生困难，门静脉淤血，使水分由血管壁渗出于外，造成腹水。
腹部外形变化明显，腹部明显下垂，两侧对称性胀大。腹部触诊有波动感并有水响声，背部和肋骨明显突出，进行性消瘦，不愿活动。如腹水继续增大时，腹部呈桶状。由于腹水压迫横隔膜和肺脏，可见有呼吸加速或呼吸困难、缺氧等症状。
腹腔穿刺有大量的腹水。一般以漏出液多见，液体颜色为透明或淡黄色，比重低于1.015，蛋白含量2.5%以下，Rivalta反应阴性。而渗出液颜色混浊、不透明、比重高于1.018以上，蛋白含量4%以上，Rivalta反应阳性。