自主投资，国际上指不受国民收入水平和消费水平等现有经济情况限制的投资。新产品和新生产技术的发明是引起自主投资的主要因素。社会、政治和心理方面的因素引起的投资也被认为是自主投资。例如，美国19世纪对西部铁路的投资是自主型投资。新技术、新产品、新材料的发明投入生产，其带来的经济效益显著，这类投资在我国受到鼓励，但必须纳入国家计划并经过批准。

即使利率r为零时也有的投资量。

新产品和新生产技术的发明是促进自发投资的主要力量。社会方面的、心理方面的、政治方面的因素引起的投资也称自发投资。在现实经济中，自发投资的例子有政府投资一级对技术发明做出直接反映的的投资等。在西方经济学收入--支出模型中，自发投资也被作为既定的外生变量考虑。