自动机械表，是手动机械表的一种改良，在表里加入了一个摆陀；当在配戴时，表内的摆陀可因手腕的活动而旋转，而达到上发条的效果。由于手腕的活动会为手表持续上发条，因此自动机械表都有防止发条过紧的功能，以避免发条损坏。

一般的自动机械表仍保留手动上发条的功能，换言之仍可以转动表冠来上发条，只有一些较为便宜的自动机械机芯，例如精工的 7S26、7S36及ETA的 2842，才会省略此功能。而且由于手腕的活动会为手表持续上发条，因此自动机械表都有防止发条过紧的功能，以避免发条损坏。但自动机械表的出现，并没有完全取代手动机械表，只是自动机械表的产品较手动机械表为多。

自动机械表，有不少的改良，例如精工推的 Kinetic人动电能手表，其原理仍是以手腕的活动导致摆陀旋转而产生电力。自动手表的结构型式较多，但工作原理大致相同。自动上条装置安装在机芯后面，打开后盖即能看到。自动瑞士手表机芯一般都比较厚。一般换向轮结构的自动表由自动锤（重锤）、换向轮、自动传动轮、自动头轮等组成。自动锤用螺钉固定在中心自动锤轴上。在外力的作用下，它围绕中心旋转，带动换向轮，换向轮轴齿又推动自动传动轮转动，自动传动轮推动自动头轮，自动头轮与大钢轮齿啮合，使大钢轮一个齿一个齿地转动而上条。全自动表是自动陀向任一方向转动都能上条。区别于单向换向装置，双向换向装置或棘轮棘爪式装置。现以全自动手表为多。ETA2892机芯，双狮46941机芯就是双向自动上弦的绝大多数都是用偏心的摆陀（自动陀或称自动重锤），它的形状像个半圆的盘，选用质量比较重的金属制成，且边缘比较厚，所以大部分质量都在陀的边缘上，利用地心的引力和人手臂的摆动而旋转，并驱动一组齿轮去卷紧发条来上弦。

1770年，瑞士制表大师伯特莱发明自动机械表，用于怀表上，而后该设计更经宝玑改良。1923年，马恩岛的英国人夏活，发明自动机械手表。1930年，劳力士、宝丽爵基于夏活的设计，改良出能 360 度旋转的摆陀，原设计的摆陀只能以 300度摆动。如今，越来越多的品牌推出了很多负载功能的自动机械表，它们不仅走时精准、外观优美、功能繁多，而且大多数都采用了最新的科技成果。如新材料硅在表中的应用，如精工将石英技术与改进的机械技术相结合生产的Springdrive系列，如独立制表人们将发条立体化从而产生更强有力的扭力，飞亚达的航天表可以在宇宙微重力下完成自动上弦。这些都是根据科技的发展从而不断创新的。明天自动表的发展将更完美。

机械表应是分全自动机械表、半自动机械表、机械表三种。全自动机械表不用电池，但要有发条的，和普通机械表唯一不同的是全自动机械表内没有人工上紧发条的手柄，而是在表内设置一个围绕发条齿轮的可转动的重锤，当人的手在运动的时候，重锤就做小幅度的圆周运动，带动发条齿轮，将发条上满，当发条紧到一定程度时，重锤仍在动，发条上满后齿轮空转，不再给发条上劲。全自动机械表和半自动机械表之分是全自动机械表的重锤双向做功，半自动机械表是单向做功。

自动机械瑞士手表主要原料是，制造各种手表中轮齿轴和螺钉用的铅，银的钢棒料，制造条盒轮、条盒盖、时轮用的铅黄铜棒料，制造摆轮用的镍白铜原料，制造夹板、轮片、擒纵叉用的铅黄铜板和带料，制造游丝用的镍基合金，制造发条用的有镍、铬、铝的镍铬不锈钢，制造宝石元件用的原材料主要是氧化铝，制造表面表针用黄铜带料，表玻璃用有机玻璃，制造钢轮及杂件用优质碳素工具钢带料，制造表壳用铬镍不锈钢或铬镍钛不锈钢等。机械表结构共有生产工序一千多道。除发条、游丝、人造宝石和防震器部件由专业钟表元件厂配套生产外，其中包括托钻，钻眼，叉瓦，圆盘钉，其余全由各表厂自己制造。手表里大多数零件是在自动车床上车好毛坯后，再进行多道加工工序，最后经磨光、淬火、回火和电镀而成。手表里夹板就有二百多道加工工序，每一块夹板都要经过冲压落料、铣槽、钻孔、精车等加工过程，最后在夹板上电镀一层镍钴合金，防止锈蚀，增加美观。擒纵轮、擒纵叉和摆轮是手表内的关键零件，质量好坏对手表影响很大，所以在加工中要进行严格的处理。表内所有零件都要进行检验或抽验，然后在洁净的车间里进行手表装配。装配好的手表要按照部颁标准进行检验，要求质量全部合格后才能出厂。

除屏芯片型电子表以外，永远分秒不差的手表实际是不存在的，无论机械表还是石英表都有一个误差范围，而这范围因国家和地区不同而不同，一般来讲，机械表（包括自动机械表）只要在上满弦的情况下，走时每天慢不超过30秒，快不超过30秒就基本符合标准，石英表则是在电池电量充足的情况下，快慢均不超过0.5秒，则符合标准。因此，无论是机械表，还是石英表，只要误差在上述两个标准范围内，我们就可以说，手表走时是合格的。反之，则说明手表走时有问题，须拿到维修、保养部门调校。

机械表通常可分为下列两种：手上链及自动上链手表（AUTOMATIC）两种。这两款机械的动力来源皆是靠机芯内的发条为动力，带动齿轮进而推动表针，只是动力来源的方式有异。手上链的机械表是靠手动上链，机芯的厚度较一般自动上链的表薄一些，相对的整只手表的重量就较轻。而自动上链的手表，是利用机芯底部的自动盘左右摆通而产生的动力来驱动发条产生势能，但相对的手表本的厚度会较一般的手上链手表厚一些。

机械表的优点是：经由定期的保养洗油，可使用很长的时间；但缺点是：误差较石英表大，因制作的质量有高低及表内部的机芯易受地心引力的影响而产生误差。通常机械表的误差是以每天差多少秒来计算的，而石英表的误差是以每月差多少秒来计算的。

1、正常佩戴 避免震动

有适当的活动量，才能使其持续上条，正常运行（在佩戴者活动量较小时走时可能偏慢, 此属正常现象。首次使用时请旋转柄头20-30 次，使发条初始上弦），手表虽防震，但在外界的冲击力较强时易使摆轴尖或轮系轴颈折断，亦可使快慢针震动影响走时。

2、防止磁化

手表虽然采用了不易磁化的非磁性材料制作，但走时受磁场影响大，如，电视机,收音机喇叭旁，背包或皮包上的磁扣。

3、手表防水

尽量不要带手表去游泳，洗衣服，一但下雨淋湿或沾水后，不可以在这个时候拔出表把调校手表，而要马上擦干。由于表把头比较凸出，要尽量避免它受到磕碰，还有，要注意表把头和表壳的间隙，过小了会影响操作，而过大会影响防水性能，同时也不美观。

4、手表清洗

总地来说3~5年洗油泥，有以下几个因素决定的： ①手表的密封问题 ②手表的佩戴程度（磨损程度）③石英手表可以延长洗油周期 ④男表或怀表可以比较薄型的或女表的洗油周期长。

5 长期不用手表的放置

不放置在有樟脑丸，卫生球的衣箱里，会使表油变质，表机走时不准确。

间隔每月上发条或佩戴，保证内部活动灵活。

首先，机械表除非标示具有防水功能，否则千万要避免表壳进水，因为水会造成机械腐蚀，破坏力很强。海水更是碰不得。即使是注明防水表，也只能有一年的防水保障，因为表的防水圈经过一整年的耗损，加上汗水、灰尘等种种不可避免的外在因素，一定会疲乏，所以一年之后必须换新的防水圈，否则即不具有防水的功能。

除了防水之外，更要防碰撞。在经济能力许可的范围下，不妨有两、三只表在日常生活中替换：静态活动时配戴机械表，从事工作时佩戴石英表，如此用时因地制宜，有助延长表的使用寿命。

机械表是靠机械齿轮及发条的带动而转动，转动难免产生摩擦，所以日久必需加油、润滑，以减低零件磨损率。否则等到出毛病才送修，往往问题已经很严重。

所以机械表最好每年都要回娘家，检查看看有无使用不当或进水的情形。尤其当地的气候湿热，汗水、雨水加上脏空气等长年累积，对机械造成慢性侵蚀，损害的频率和程度都比欧美、日本偏高很多，所以定期检查非常重要;然后每三年需作一次彻底的清洗、保养。

通常手表上标明的30米或50米等防水是指在实验室测得的数据，用的是纯水，平常手表的防水需求也仅限于佩戴淋浴，洗手，切不可游泳，潜水，泡澡，这会对手表造成严重损害。